23-åringen som knuste OL-vinnere og verdensmestere, inkludert Johannes Høsflot Klæbo, verdenscupleder Harald Østberg Amundsen i verdenscupen på hjemmebane i Minneapolis sist helg, tok en klar seier i USAs mest prestisjetunge langløp.

Les også: Monsterskrell i Minneapolis

Gus Schumacher vant det 50 kilometer lange American Birkebeiner med klar margin, etter å ha kvittet seg med drøyt et dusin konkurrenter i løpet av de siste kilometerne av løpet. 

Bak 23-åringen fra Alaska var det et treveis oppgjør om resten av pallen. Canadiske Sam Hendry tok andreplassen to tideler foran tittelforsvarer David Norris, mens Scott Patterson endte på den sure fjerdeplassen. 

Grunnet dårlige snøforhold ble årets utgave, den 50. i rekka, kjørt som fem runder i en 10-kilometers løype. 

Topp 3 menn, 50km
1. Gus Schumacher, USA, 1:53.33.6
2. Sam Hendry, Canada, +6.7
3. David Norris, USA, +6.9

Fullstendige resultater

Også i dameklassen var det en Birken-debutant som tok seieren: Jessie Diggins vant med nesten et halvt minutts margin til franske Flora Dolchi på andreplass. 

De to gikk sammen i over fire av de fem milene, og det var lenge åpent hvem som ville ta seieren. Helt til det ikke var det lenger: Halvveis ut på siste runde rykket Diggins. Hun fikk raskt en luke på den franske jenta, og holdt den helt til mål.

Bak dem var det over fire minutter ned til Alayna Sonnesyn på tredjeplass. 

Lauren Jortberg på sjetteplass var beste norske, og bare sekunder fra pallen. 

For Diggins var debuten i American Birkebeiner den andre «livslange drømmen» hun fikk innfridd på en uke: 32-åringen som har tatt OL- og VM-gull og gått over 300 verdenscuprenn gikk sine aller første verdenscuprenn på hjemmebane.  

Topp 3 kvinner, 50km
1. Jessie Diggins, USA, 2:10:41.0
2. Flora Dolchi, Frankrike, +26-2
3. Alayna Sonnesyn, USA, +4:19.0

Fullstendige resultater

American Birkebeiner inngår i Ski Classics Challenger-serien. Det betyr at løpere som er tilknyttet langløpslag i Ski Classics også sanker poeng for sine prestasjoner som teller mot sammenlagtstillingen i Ski Classics Pro Tour.