Kommer Petter Northug til å trappe ned fokuset på langløp?

Petter Northug gjorde comeback på elitenivå for to år siden, da i langløpsserien Ski Classics.
Les mer: 
Petter Northug bekrefter: VM-drømmen lever

I forkant av fjorårssesongen etablerte han sitt eget langløpslag Team Janteloppet. Da overtok han også eierskapet til sitt signaturevent Janteloppet, utvidet rennet til ti mil og gikk inn i Ski Classics som sesongens siste renn. 

Slik blir det ikke i år. Northug jobber med å relansere løpet med større fokus på bredden. Neste års utgave vil ha to distanser: 40 kilometer og 20 kilometer. 

– Premiepengene vil totalt være på minimum 100.000 euro fordelt på topp 20 i kvinne- og herreklassen. Vi jobber kontinuerlig med å bli bedre og ser frem mot å utvikle langrennssporten enda mer, sier Pål Trøan Aune til VG.

Aune gikk inn som manager for Petter Northug i fjor høst, og siden i vinter har den tidligere verdenscupløperen også vært daglig leder i Janteloppet. 

Les også: Northug henter inn langrennsprofil som leder i Janteloppet

Leder av Ski Classics, David Nilsson, sier følgende om begrunnelsen for at partene skiller lag:

– Hver sesongkalender er unik. Vi hadde en ettårsavtale med «Janteloppet» og er veldig glade for samarbeidet med Mosetertoppen (på Hafjell, der rennet blir arrangert). Men belastningen ble en anelse for høy mot slutten av sesongen. Når vi legger en plan for hele kalenderen synes vi det er bedre å legge finalen til Finnsnes og Summit2Senja.

Uvisst rundt langløpskarriere
Det er også mye som tyder på at Petter Northug nå trapper ned fokuset på langløp for egen del. 

I vinter har den tidligere skikongen levert en rekke sterke prestasjoner i tradisjonelt allround langrenn, og så sent som under Janteloppet i midten av april, bekreftet Petter Northug at han vil bruke sommeren til å bestemme seg for om han eventuelt vil prøve seg på comeback med ambisjon om å kvalifisere seg til VM på hjemmebane i Trondheim.  

Kan få to blad Northug i VM
Begge brødrene Northug går for Trondheimsklubben Strindheim IL, og har VM-arenaen i Granåsen som hjemmebane. Og det er absolutt ikke urealistisk å tenke seg at de begge kan sikre seg en plass i den norske troppen til VM i Trondheim kommende vinter. 

I mars sørget de to brødrene for NM-sølv til Strindheim i teamsprinten på Lillehammer, etter innsats av Petter Northug som det mildt sagt luktet svidd av. 

Den tidligere skikongen, som gjorde comeback på elitenivå i forkant av fjorårssesongen, gikk ut på sin siste etappe flere sekunder bak Didrik Tønseth. Men da 38-åringen tok et magadrag på oppløpet, regelrett parkerte han rivalen fra Byåsen, og sendte lillebror Even ut på ankeretappen nærmest på bakskiene til Johannes Høsflot Klæbo.   

Les også: – Han har et hode som ingen andre har

I februar sendte Petter Northug et skremmeskudd til allround-eliten: Under Norgescupen på Nes gikk 38-åringen inn til en råsterk andreplass i comebacket på elitenivå i tradisjonelt distanselangrenn, fem år etter at han la opp verdenscupkarrieren.

Og i april gikk Petter Northug inn til en kruttsterk fjerdeplass i finalen på Bysprinten i Mosjøen, i et felt verdig en verdenscup. 

Les også:
Petter Northug la om treningen: – Jeg går jo bare fortere og fortere

Saken oppdateres