Petter Northug tar ikke lett på comebacken: Må tilbake til 2017 for å finne tilsvarende treningsvolum som det han har lagt ned de siste månedene.

Petter Northug er fast bestemt på å gjøre comeback på elitenivå i langrenn. Denne gangen er det som langløper i Ski Classics. 

Langrennskongen med 13 VM-gull og 4 OL-medaljer i premieskapet kunngjorde allerede i fjor at han drømmer om å vinne Vasaloppet. Da kom imidlertid sesongen litt for raskt for Northug, som ikke rakk å bli klarert for å delta på elitenivå i tide, og dermed kun fikk gått noen få Ski Classics-renn som mosjonist. 

I år har Petter Northug lansert sitt eget Ski Classics-lag: Team Northug Crucible. 

Med lillebror Even på plass i laget, er det nå totalt fem utøvere i Team Northug Crucible: Pål Trøan Aune, Johanne Heimdal og Ine Løvlien utgjør Ski Classics Pro Tour-laget kommende sesong. 

Les også:
Pappa Northug om Petter: Kan fort bli en trussel mot eliten til vinteren

Trener like mye som i 2017
Den siste tida har Northug logget mellom 75 og 80 timer trening i måneden. Det har han ikke gjort siden før han la opp på verdenscupnivå i desember 2018. 

– Vi må vel tilbake til 2017. Jeg var spent på hvordan jeg skulle reagere på det (treningsmengden). Jeg er sliten. Men jeg håper å få et løft. Og jeg trenger dette hvis jeg skal ha på meg startnummer til vinteren, sier Northug til VG.

De siste ukene har Northug og teamkollegaene vært på samling på Kanariøyene sammen med treningskompisen og navnebroren Petter Soleng Skinstad. Og 36-åringen noterer seg framgang. 

– I sommer var jeg utrent. Nå har jeg lagt ned så mye trening at kroppen ser ut som den kan gå skirenn igjen. Men jeg har enda mer å gå på og jeg skal tune inn mer før første konkurranse, sier Petter Northug.

Les også: Northug må endre comeback-planen

Saken fortsetter under

Rasler med sabelen 
Men selv om pallplassene foreløpig mangler, har den rutinerte ringreven allerede sendt mer enn ett skremmeskudd mot den etablerte langløpseliten. 

På Kanalrennet under TelemarksVeka i juni, som også var åpningsrunden av rulleskiverdenscupen 2022, ble Northug nummer 12, bare sekunder bak vinneren Johannes Høsflot Klæbo.  

Under Blink Classics i starten av august sikret han seg en av spurtprisene, tilsynelatende lekende lett. I det ni mil lange Klarälvsloppet i september kjempet han om samtlige spurtpriser og hang med teten nesten helt til mål. 

Les også: Dette er X-faktoren til Petter Northug

Saken fortsetter under

Dette er Ski Classics 2022/23
Ski Classics Pro Tour Season XIV starter formelt med to renn i Bad Gastein i Østerrike en måned senere, helga 10. til 11. desember. Den 14. sesongen består passende nok av 14 langløp. 

FAKTA: Slik blir Ski Classics Season XIV
10. desember: Bad Gastein Pro Tour TT, 15km lagtempo, Bad Gastein/Østerrike
11. desember: Bad Gastein Criterium, 35km, Bad Gastein/Østerrike
17. desember: La Venosta Criterium, 40km, Val Venosta/Italia
14. januar: Pustertaler Ski Marathon, 62km, Sexten/Italia
15. januar: Prato Piazza Mountain Challenge, 30km, Niederdorf/Italia
21. januar: Engadin La Diagonela, 55km, Engadin, Sveits
29. januar: Marcialonga, 70km, Trentino/Italia
12. februar: Jierska 50, 50km, Bedrichov/Tsjekkia
18. februar: Grönklitt Criterium, 50km, Orsa Grönklitt/Sverige
19. februar: Grönklitt ITT, 15km individuell tempo, Orsa Grönklitt/Sverige
5. mars: Vasaloppet, 90km, Sälen-Mora/Sverige
22. mars: Birkebeinerrennet, 54km, Rena-Lillehammer/Norge
1. april: Reistadløpet, 50km, Setermoen-Bardufoss/Norge
2. april: Summit 2 Senja, 65km, Bardufoss-Finnsnes/Norge

Alt om Ski Classics