Han vant Tour de Ski og verdenscupen sammenlagt: 25-åringen fra Asker er blitt mannen alle vil slå.

I vinter vant han Tour de Ski og verdenscupen sammenlagt, og var på pallen i verdenscupen ti ganger. I helga vant han 15-kilometeren på Blinkfestivalen i Sandnes, der han også tok med seg en av spurtprisene underveis.

Og mens Harald Østberg Amundsen tidligere kunne komme inn litt under radaren, har han nå blitt målestokken; den alle vil slå. 

Hvordan tror du det vil føles å komme inn i alle konkurranser nå, som sammenlagtvinner av verdenscupen, med alles øyne enda mer retter mot deg, og som den man vil slå?
– Det gjør ikke noe med meg, men det gjør nok noe med de andre. Der er absolutt en forskjell, og det merket jeg godt under Blink. Jeg får mye mer respekt i feltet nå enn jeg hadde før, og det er i utgangspunktet positivt. Det blir mye lettere å unngå trøbbel da, sier Østberg Amundsen til Langrenn.com. 

Se også: – Jeg lever det livet jeg har drømt om

Saken fortsetter under

– Forbanna vanskelig
Selv om 25-åringen fra Asker nyter større respekt i feltet etter vinterens meritter, forventer han seg null særbehandling når troppen til VM i Trondheim skal tas ut. 

– Det blir forbanna vanskelig å gå seg tidlig inn i den norske VM-troppen, sier Østberg Amundsen, og poengterer at i den sammenheng er det ferske resultater fra øverste nivå som gjelder.  

Som sammenlagtvinner av verdenscupen i vinter, har han imidlertid et lite ess i ermet: Han har friplass til alle verdenscuprenn helt fram til Tour de Ski. Det skal han bruke for alt det er verdt. 

– Det blir så vanskelig å kvalifisere seg inn i det VM-laget, at det er få som bare kan notere seg de datoene og gå og vente på VM. Man må gå det som er verdenscup og skirenn fra start, sier Østberg Amundsen, og fortsetter: 

– Men hvis man har hatt en god periode over tid, er ferdig med Tour de Ski og man har fått klarsignal om at man får gå noen øvelser, så kan det hende at man står over en helg i verdenscupen for å være best mulig forberedt til VM. 

Se også: Slik blir VM og verdenscupen i langrenn 2024/25

Saken fortsetter under

Hvilke øvelser har du mest lyst til å gå i VM?
– I en perfekt verden skulle jeg gått alt. Så ærlig skal jeg være, sier han, og legger til: 

– Det er vel størst sjanse for at jeg kvalifiserer meg til skibytte og femmila, som går i skøyting. Men jeg har veldig lyst til å gå 10 kilometer klassisk og skøytesprinten også. 

Se også: – I Trondheim tar jeg gull

Er det realistisk?
– Jeg har tatt steg i klassisk, og jeg viste i vinter at jeg kan gå fort i sprint også. Jeg var på pallen i skøytesprint i prøve-VM i Trondheim. Så vi får se, sier han, og fortsetter:  

– Jeg har jo forventninger til meg selv om at jeg skal bygge videre på prestasjonene fra i fjor, og gå enda fortere på VM i Trondheim i vinter. 

Les mer: Hopper i fallskjerm for å vinne verdenscupen

Saken fortsetter under

Hvordan har sommeren vært: Du antydet at du kom til å trene jækla mye…?
– Det har jeg absolutt gjort.

– Jeg kom litt seint i gang på grunn av sjukdom i mai og juni. Men juli ble veldig bra. Jeg fikk tent godt og mye, og akkurat som jeg hadde planlagt. Nå kjenner jeg at jeg er i en veldig god treningsflyt. Så jeg håper å holde på den fram til sesongen, sier Østberg Amundsen.

Gjør du noe annerledes i oppkjøringa til sesongen i år for å heve deg enda et hakk?
– Mye av innholdet er likt som i fjor. Sesongen gikk såpass bra at jeg ser ingen grunn til å endre så mye. Men jeg prøver hele tida å utfordre meg selv, så trener litt mer i år enn tidligere sesonger. Jeg merker at jeg tåler mer trening etter hvert som jeg blir eldre og har mer erfaring. 

Konkret: Hvor mye trener du nå og hvordan er det sammenliknet med før?
– Det er vanskelig å sammenlikne direkte fra år til år, for det er flere ting som spiller inn. I fjor hadde jeg for eksempel en sjukdomsperiode i juli, i år hadde jeg ikke det. Men i år ble det et sted opp mot 130 timer i juli, og det er den største mengden jeg har trent, sier Harald Østberg Amundsen til Langrenn.com. 

Les mer: – Det blir jæklig mye trening denne sommeren