Northug gikk en god jaktstart lørdag og har bare russeren Sergej Ustjugov foran seg i sammendraget i Ski Tour Canada.

22,7 sekunder skiller de to.

Ustjugov gikk ett sekund raskere enn Northug på etappen.

– Det er imponerende at han klarer å gå like fort som meg, fastslo Northug tørt.

– Er det mellom dere dette vil stå?

– Ja, nå har jeg ikke sett for nøye på distansene ned til Martin (Johnsrud Sundby) og sånt. Martin er kanskje den som kan gjøre det bra om han viser fram de taktene vi vet han er god for, sa Northug.

Fornøyd
Northug føler at han ligger godt an foran de fire etappene som venter i provinsen Alberta.

– Jeg føler at jeg ligger bra an. Jeg visste at det ville bli en tøff tour med de sprintene vi har hatt, og jeg er veldig fornøyd med at jeg har den plassen jeg har før vi reiser til Canmore.

Canmore ligger på rundt 1500 meters høyde og ligger idyllisk til midt i Rocky Mountains.

Sergej Ustjugov kom til Ski Tour Canada med et høydeopphold i Sotsji bak seg. Northug har ikke vært i høyden siden i dagene etter Tour de Ski ble avsluttet 10. januar.

– Ustjugov har vært i høyden etter at du har vært i høyden. Hvor stor fordel har han av det når dere kommer til høyden i Canmore?

– Jeg har tenkt på det, og jeg skulle gjerne ha ligget foran ham før vi hadde kommet dit. Jeg tror kanskje først og fremst at han vil få betalt for det når han kommer dit.

– Der er jeg spent på hvordan kroppen min vil respondere. Enten så går det til helvete fordi jeg ikke har hatt høyde og vil gå med håndbrekket på, eller så går det greit fordi formen er bra. Men dette sa jeg på forhånd også, dette er noe jeg ikke har prøvd.

– Jeg skal forsøke å gå gode skirenn, men jeg vet hvordan det vil gå om ikke kroppen spiller på lag. Da er jeg sjanseløs.

Tro
Uansett har Northug troen på at han kan holde med helt inn.

– Jeg tror det kan gå bra. Jeg har vært mye i høyden, og det er en fordel.

– Jeg har over 100 døgn i høyden, og det er en fordel når man skal konkurrere i høyden.

Lørdag var planen at han og Iversen skulle jage russeren i tet sammen, men etter at Iversen kom opp i ryggen på Iversen, så gikk det ikke mer enn to runder før han måtte slippe igjen.

– Jeg merket at han ikke kom opp som avtalt, og da måtte jeg bare kjøre. Jeg kunne ikke vente på Emil, for da hadde distansen blitt for stor, sa Northug.

—

Ski Tour Canada – 4. etappe
Quebec City, Canada – 5. mars 2016

Menn – Jaktstart – 15 km fristil
1. Sergey Ustiugov, Russland 34:31.8
2. Petter Northug, Norge +17.7
3. Emil Iversen, Norge +1:02.2
4. Alex Harvey, Canada +1:49.8
5. Martin Johnsrud Sundby +1:50.8
6. Finn Hågen Krogh +3:28.2

* Komplette resultater denne etappen
* Sammenlagt etter 4. etappe (justert for bonus)