Heidi Weng er mer optimistisk i forkant av årets sesong enn på lenge: Nå skal landslagsveteranen tilbake i verdenstoppen.

Etter flere tunge sesonger, ser pilene endelig ut til å peke i riktig retning for Heidi Weng. Nå er 32-åringen mer optimistisk enn på lenge i forkant av sesongåpningen på Beitostølen til helga. 

– Selvfølgelig vil jeg gå fort når jeg er på start. Tankegangen er at jeg skal være offensiv, men jeg må få trent bra. Slik at jeg får en god treningsperiode gjennom hele sesongen dette året. I fjor ble det lite av den gode kvaliteten på økter og lite mengde, sier Weng til VG.

Hun forteller at det var i juli at det virkelig begynte å løsne for henne. Siden da har Weng fått trent og forberedt seg tilnærmet som normalt. 

– Alt har fungert bedre, men det er fortsatt noen kjipe dager jeg må ta det rolig. I Trondheim og Hafjell var jeg med på intervaller igjen på samling og det fungerte bra, sier Weng.

Weng er likevel usikker på nøyaktig hvordan planen blir for sesongen, og hvor mange renn hun skal gå. Hun må fortsatt ta hensyn til totalbelastningen, og opplever at alt rundt store skirenn koster mye krefter for henne. Derfor vil hun ta det renn for renn, og være streng med seg selv for å ikke bli for ivrig. 

Oppløftende sesongoppkjøring
Weng har levert flere sterke resultater gjennom barmarksesongen. Blant annet vant hun det brutale motbakkeløpet Oslos Bratteste opp Wyllerløypa i september. 

Hun forteller at senskadene etter hjernerystelsen hun pådro seg uka før NM i 2022 omsider har begynt å gi seg. Hun er mindre plaget av hodepine og utmattelse, og kan trene tilnærmet som før. 

Plagene i kjølvannet av hjernerystelsen ble en forlengelse av koronainfeksjonen hun fikk i forkant av OL 2022, og kom i tillegg til belastningen Weng hadde under koronapandemien.

Weng har vært åpen om problemene hun hadde mentalt i den tida, og hvor sterkt hun mislikte for eksempel reising under pandemien. 

På toppen av etterslepet fra Covid og hjernerystelsen, fikk Weng krystallsyke midt i fjorårssesongen, og måtte derfor reise hjem fra vinterens VM i Planica, uten å få gått et eneste renn i mesterskapet. Nå har Weng lagt alt det tunge bak seg. 

Får svar til helga
Nå er stayeren imidlertid i bedre form og mer offensiv enn på lenge i forkant av sesongåpningen på Beitostølen. 

– Det blir artig å komme i gang, sier landslagsveteranen. 

Sesongåpningen på Beitostølen arrangeres fra fredag 17. til søndag 19. november. På programmet står sprint på fredag, 10km klassisk på lørdag og 10km fristil på søndag, begge med individuell start. Rennhelga på Beitostølen kjøres parallelt med den svenske sesongåpningen i Gällivare.