Etter 15 år med full satsing på langrenn gir han seg etter NM-femmila på Hovden lørdag ettermiddag. Nå har 32-åringen større ambisjoner.

Mikael Gunnulfsen ferdig som allround løper etter NM-femmila på Hovden. Det bekrefter stayeren fra Skien kvelden før løpet, som altså blir hans siste av den sorten. 

– For 15 år siden gikk jeg mitt første nasjonale juniorrenn på Hovden. I morgen går jeg mitt siste nasjonale seniorrenn som satsende allroundløper på samme plass. Drømmen om mesterskap og verdenscup stopper her, skriver 32-åringen på sin Instagram-konto fredag kveld.

Men det betyr ikke at Gunnulfsen legger opp. Snarere tvert om: Han har bestemt seg for å gå inn for Ski Classics. 

NM-sølv og verdenscupvraking

Beslutningen om å gå all in for langløp har modnet seg gjennom vinteren, men etter NM del 1 på Gåsbu ble det for alvor fart i planene. 

For etter NM-sølv på 10 kilometer klassisk og 12. plass på skiathlon i NM, samt flere sterke resultater i ulike uttaksrenn, blir 32-åringen fra privatlaget Team Swix nok en gang forbigått av landslagsledelsen. Gunnulfsen er for øvrig ikke den eneste som ble forbannet over verdenscuputtaket etter NM. 

Se også: 
Raser mot landslagsledelsen: – Til å grine av

Dermed tok Gunnulfsen opp tråden med ledelsen i Team Ragde Charge, langløpslaget til brødrene Jørgen og Anders Aukland. De blir enige om å kjøre en prøvetid med to renn i vinter. Gunnulfsen gikk Jizerska i Tsjekkia 9 februar og Grönklitt Criterium i Orsa i Sverige helga etter. 

Deretter utvidet de med Vasaloppet 2. mars, og nå går Gunnulfsen altså all in for langløp fra og med kommende sesong. Men hvilket lag han skal gå for, er ikke spikret.

– Nå skal jeg først gjennomføre NM og lande etter det. Det er flere lag som kan være aktuelle, men jeg er 32 år gammel, så jeg gjør ikke dette for å gi fra meg stavene mine underveis i løpene, sier Gunnulfsen til Langrenn.com. 

Se også:
Vraket til verdenscupen: Nå blir han en av Auklands menn i Ski Classics

Saken fortsetter under

Solid langløps-CV

Selv om Gunnulfsen til nå har satset allround langrenn, er han ikke noe helt ubeskrevet blad i langløpssammenheng. Sist han gikk Ski Classics var i 2023. Da ble han nummer fem nettopp i Jizerska, og nummer 15 i Marcialonga. 

Før det står han med tre pallplasser: Seier i Reistadløpet i 2019, samt tredjeplass i La Diagonela og Reistadløpet i 2022. Samme år ble han også nummer 12 i Vasaloppet. 

PS: Mikael Gunnulfsen kommer også til å få det travelt på hjemmebane framover. I månedsskiftet april/mai blir han og kona blir nemlig foreldre for første gang. 

Les mer: Tok sølv i NM, men gullet kommer til våren