Langrennsløperne Hedda Bakkemo (22) fra Gjøvik og Edvard Sandvik (22) fra Oslo ble de to andre mottagerne av «HØAnton-stipendet», som deles ut av World Cup-vinner Harald Østberg Amundsen (25) og hans sponsorer.

Den ferske World Cup- og Tour de Ski-vinneren fra Asker tok i fjor initiativ til å opprette stipendordningen, sammen med sin personlige sponsor Anton Sport. I dag stod han selv for utdelingen til de to vinnerne. Stipendet inneholder 20.000 kroner i pengestøtte til hver av vinnerne, samt velfylte gavekort på sports- og treningsutstyr fra Amundsens sponsorer.

– Jeg vet selv hvor mye hver krone i støtte betyr når du er god og står på terskelen mellom junior- og seniornivå. Derfor er det er deilig å kunne gi noe tilbake. Vi mottok 54 søknader, og nær sagt alle holdt et veldig høyt sportslig nivå. Det som ble utslagsgivende for Hedda og Edvard, var flammen, drivkraften og perspektivene for å nå små og hårete mål, som de klarte å formidle i sine søknader, sier Harald Østberg Amundsen.
– Planen er at dette stipendet skal vokse gjennom årene, slik at vi jevnt og trutt kan øke antallet utdelte stipender, sier han.

De to vinnerne ble på forhånd oppringt av Amundsen og fikk nyheten servert. Gleden var stor.
– Det var stort, og jeg er stolt. Det gir en ekstra motivasjon når initiativet og støtten kommer fra et forbilde som Harald, sier Hedda Bakkemo.
– Inspirasjonen får en ekstra boost når slike ting kommer uventet. Å satse langrenn på toppnivå er et økonomisk minusforetak så lenge man ikke er på et landslag, og som student ved siden av satsingen kan jeg nå fokusere enda mer på å gå raskere, sier Edvard Sandvik.

På bildet ser du fra venstre Edvard Sandvik, Morten Borgersen fra Anton Sport, Harald Østberg Amundsen og Hedda Bakkemo.