Etter flere måneder med ulmende misnøye og mytteristemning blant flere av de største nasjonene i det internasjonale ski- og snowboardforbundet (FIS), har østerrikerne fått nok. Det østerrikske skiforbundet saksøker nå FIS. 

Kort oppsummert handler det aktuelle søksmålet om salg av media- og markedsrettigheter. I april vedtok FIS-presidenten Johan Eliasch at disse rettighetene skal sentraliseres, og at produksjonsselskapet Infront får ansvaret for det – til tross for at en rekke av medlemslandene var uenige. 

Til nå har det vært slik at medie- og markedsrettigheter har vært forhandlet individuelt av de nasjonale forbundene for de enkelte verdenscuprundene og mesterskapene.

Økende misnøye innad i FIS
Konflikten mellom det internasjonale ski- og snowboardforbundet og medlemslandene, spesifikt de som har dannet det nye alternative forbundet «Snowflake» er i ferd med å utvikle seg til full krig. «Snowflake» er en form for G7-konstellasjon med flere av de sterkeste nasjonene i FIS, inkludert Norge, Sverige, Finland, Tyskland, Italia, Frankrike og Østerrike. 

De er sterkt kritiske til prosesser innad i FIS og måten den omstridte presidenten Johan Eliasch trumfer igjennom sine prosjekter. 

I april toppet det seg igjen, og «Snowflake»-landene truet da med å ta saken til retten. Nå har det østerrikske skiforbundet (ÖSV) altså gjort alvor av truslene. 

– Med denne avgjørelsen har FIS-styret begrenset konkurransen i markedet, og det påvirker oss i ÖSV allerede, sier generalsekretær i ÖSV Christian Scherer til SportsBusiness. Han forklarer at ÖSV risikerer å tape millioner dersom den sentraliserte avtalen ikke leverer. 

– Fra et forretningsstandpunkt er vi nødt til å forsvare oss, sier Scherer.   

Infront er forøvrig det samme selskapet som er sentral i korrupsjonssaken mot tidligere skiskytterpresident Anders Besseberg. 

Les mer: 
Krangler om penger: – Kan ødelegge alt

Saken fortsetter under

FAKTA: Dette er saken 
Til nå har det vært slik at TV- og medierettigheter har vært forhandlet individuelt av de nasjonale forbundene for de enkelte verdenscuprundene. Eliasch vil at dette skal forhandles av FIS sentralt, og har derfor gitt oppdraget med å forhandle TV-rettighetene til samtlige av forbundets arrangementer til selskapet Infront. 

– Sentralisering (av rettighetene) åpner døren til en verden av muligheter i medier og innholdsproduksjon. Det vil øke de digitale mulighetene og engasjere fans som aldri før, sier FIS-president Johan Eliasch i en pressemelding.

Kontrakten med Infront ble presentert allerede i august fjor, men møtte sterk motstand fra en rekke land som ikke ville godkjenne avtalen, inkludert Norge og Sverige. 

Gikk bak ryggen på medlemmene
I april toppet det seg igjen. Da stemte styret i FIS for å vedta den omstridte avtalen, til tross for at det var et krisemøte i februar der man forsøkte å finne en kontraktløsning som alle medlemslandene kunne stille seg bak. 

Nå har styret vedtatt den originale kontrakten, som gjelder uansett hva medlemslandene mener. Vedtaket ble fattet i hemmelighet, uten at medlemslandene fikk vite at det skulle stemmes over. 

Norges daværende representant styret Erik Røste er en av flere som ble kraftig irritert over FIS-styrets vedtak. 

– Dette kom i møtet uten noen form for saksforberedelse. Derfor tok flere av oss til orde for at en så inngripende endring av konkurransereglementet ikke kunne diskuteres og vedtas uten grundig saksforberedelse. Det ble allikevel vedtatt. For meg så er det uklart hva denne endringen vil bety, sa Røste til NRK i april, og la til at den typen hemmelig avstemning er helt uvanlig.   

– Det har jeg aldri vært med på i løpet av mine seks år, med unntak av når vi tildeler VM.

Omstridt FIS-president
Det er heller ikke første gang at flere av de mektigste medlemslandene er misfornøyde med presidenten Johan Eliasch. 

Han anklages for å være udemokratisk og maktsyk, enerådig og egoistisk. Da presidenten ble gjenvalgt på FIS-kongressen i 2022, truet motstanderne med å kjenne valget ulovlig. 

Les mer: Saksøker FIS over gjenvalget av FIS-president Johan Eliasch