Det kunngjorde Helene Marie Fossesholm på en pressekonferanse tirsdag: Åpnet opp om motgangen, veien tilbake og planene framover.

Avgjørelsen kom ikke helt uventet. Noen dager før den nasjonale sesongåpningen på Beitostølen i helga, meldte Helene Marie Fossesholm at hun sto over skirennene der. 

22-åringen åpnet pressekonferansen tirsdag med å forsikre om at hun har det greit. 

– Det går bra. Det går mye bedre enn det gjorde tidligere i høst. Så skal jeg ikke slippe noen bombe, og dette er heller ikke noen begravelse. Så da kan vi sette standarden derifra. Nå koser jeg meg på trening og skal suge litt på gledekaramellen før jeg skal kaste meg ut i skirenn etter hvert, sier hun, og fortsetter:

– Bakgrunnen for at jeg tar en pause, er at jeg er på vei tilbake fra en smell. Det blir noen slag i trynet på veien, og det visste jeg jo. Det går ikke strake veien til toppen. 

Fossesholm takker også de som står rundt henne. 

– Jeg har fått god hjelp, og jeg har prøvd å ta tida til hjelp. Det har vært å ikke ha en plan, trene det jeg vil, og finne på litt andre ting utenom. Å være med venner og familie og de jeg kjenner godt. Det får jeg energi av. Det å bare få litt pause fra den skiverdenen og alle de tankene, det er veldig godt. 

Den blytunge høsten
Fossesholm er åpen om at hun har hatt det vanskelig, og at spesielt den siste høsten har vært krevende for henne. 

– I høst gikk det litt tyngre, og jeg har også hadde det litt tungt mentalt. I en periode var det veldig lite trening. Jeg var nedstemt, og ikke helt meg sjøl. Det var litt rart å kjenne på, sier hun. 

– Jeg har ikke vært der før, at jeg har hatt ork eller lyst til å ta i på intervall. Og det er litt nytt for meg, for jeg er jo egentlig en som lever for å ha blodsmak i munnen. Det å gå å gispe etter luft i skauen er jo for de spesielt interesserte, men jeg er jo spesielt interessert, absolutt. Men når jeg ikke har den lysten, da skal jeg lytte til den også. 

Saken fortsetter under

Fossesholm forteller at det ikke er første gang hun har kjent på motgang. 

– Det er ikke noen hemmelighet at de siste to åra, så har det vært flere økter som ikke har vært like morsomme, og det er det ikke alltid heller. Det kommer sånne økter, og noen ganger må man bare gjennomføre med kvalitet og så er det en økt i boka og det er bra for utviklinga. Men det har vært mange flere i løpet av de siste to åra hvor jeg har kjent at dette her var ikke noe gøy, sier hun. 

Men selv om Fossesholm har hatt tyngre perioder tidligere også, har denne høsten vært annerledes. 

– Og når det da kommer en høst og det er dager med fint vær og det siste jeg hadde lyst til var å dra ut og ta en tur på rulleski eller løpe. Da må man ta en fot i bakken, og det har jeg gjort. Og det har hjulpet veldig. I perioder gjorde jeg veldig lite. Jeg var ganske sliten. Hodet og kroppen henger jo sammen. Er man nedstemt, så er det jo ikke hurra-meg-rundt på trening heller, og det fikk jeg kjenne på.

Vurderte å legge opp
Fossesholm røper at hun også var innom tanken om å legge opp. 

– Jeg har vært innom tanken, og det er ikke så unaturlig når det går trått, og du gang på gang får et slag i trynet. Jeg har absolutt vært på tanken, men jeg har kommet til den samme konklusjonen hver gang:

– Kanskje ville jeg hatt det bedre akkurat nå ved å ikke drive med langrenn, men det er jo derfor jeg tar en pause og kjenner litt på gleden. Jeg hadde angret så fælt, for jeg er en person som ikke ønsker å gi seg. Det er jo dette jeg elsker mest i verden, sier hun til TV 2. 

Saken fortsetter under

Handler om hele livet
Fossesholm forteller at valget om å ta en pause fra karrieren kjennes riktig. 

– Det var egentlig ikke noe vanskelig valg. Jeg må gjøre det som er riktig for meg og jeg vet at dette er det beste for meg nå, sier hun. 

– Det kom ganske snikende på ganske tidlig i høst. Jeg kjente at «Beitostølen om to måneder, det føles ganske tidlig nå», og den følelsen forsvant ikke. Da var det et enkelt, men likevel vanskelig valg, sier Fossesholm, og utdyper: 

– Dette er jo livet mitt, og det er jo sånn at jeg er mer enn bare langrennsløper. Men det føles av og til sånn at jeg er bare langrennsløperen Helene, men jeg er jo mye mer, og det er viktig å huske på. Jeg kan absolutt ha det bra selv om man ikke går bra i sporet. Man må prøve å skille litt, og det hjelper veldig. 

– Jeg har veldig mange gode folk rundt meg. Venner, familie og venninner. 

Saken fortsetter under

Ute på ubestemt tid
For Fossesholm handler alt nå om å finne tilbake til skigleden, og deretter gradvis trappe opp når hun føler seg klart. Når det blir, har hun foreløpig ikke satt noen dato for, men det er mer enn verdenscupåpningen i Ruka som ryker. Tour de Ski er også uaktuelt.  

– Jeg kjenner jo at jeg har lyst til å gå skirenn igjen, men akkurat nå før jul er jeg ikke klar for det. Jeg har lyst til å gå fort på ski igjen, men da må jeg føle at jeg er forberedt og at jeg virkelig har lyst. Jeg har gått nok av skirenn de siste to åra som jeg kanskje ikke har vært klar for og ikke har hatt den genuine gleden som jeg alltid har hatt, sier hun. 

– Treningsglede kan du ikke pushe på. Du kan kanskje gjøre det en kort tid, men jeg har tenkt å holde på med dette i mange år til, og da må den treningsgleden komme av seg sjøl. 

Selv om Fossesholm håper å få gått noen skirenn denne sesongen, har hun ikke lagt noen konkrete planer for comeback. 

– Akkurat nå prøver jeg å tenke minst mulig framover. Jeg er egentlig en som liker veldig godt å legge planer framover, men det beste for meg nå er å bare ta en uke av gangen. Planen er å kose seg og ha det gøy på ski. Så får skirennene komme når det er tid for det, sier hun. 

Landslagstrener Sjur Ole Svarstad støtter Fossesholms beslutning om å ta en pause. 

– Jeg opplever at hun trenger konkurransefri for å kanskje finne litt tilbake til idrettsgleden som tross alt er viktig å ha i bunn, har han sagt til TV2.

Saken fortsetter under

Fra stjerneskudd til stjernesmell
Helene Marie Fossesholm kom som ei kule til VM-sesongen 2021, tok sitt første mesterskapsgull på elitenivå der bare 19 år gammel, og ble spådd en lysende framtid i verdenstoppen. 

Men så gikk juniortalentet på en smell i oppkjøringen til OL 2022. Hun reiste hjem fra OL før mesterskapet var over, og gikk ikke flere skirenn den sesongen. 

Hun har slitt med å finne formen siden, og fjorårssesongen ble heller ingen höjdare. Fossesholm gikk knapt en verdenscup og kom heller ikke til VM i Planica. 

Til tross for to sesonger under par, fikk hun likevel fornyet tillit fra landslagsledelsen, og er en del av elitelandslaget også denne sesongen. Men etter at verken sommeren eller høsten har gått som forventet, tvinges Fossesholm altså til å trekke kraftig i bremsen igjen.