I helga avsluttet Elena Rise Johnsen sin aller første høydesamling med å vinne testrennet i Font Romeu med over tre minutters margin. 

Nå går det slag i slag for stortalentet, som er i gang med oppkjøringen til sin andre sesong på seniornivå. Det ser ut til å gå glimrende.

Under Toppidrettsveka i august ble hun festivalens stjerneskudd. Rise Johnsen parkerte ikke bare konkurrentene i sprinten, som så langt har vært hennes største styrke. 21-åringen leverte også solide distanseprestasjoner, blant annet i den avsluttende 15-kilometeren på Knyken. Og hun vant hvert eneste renn med en teknikk på et nivå man sjelden ser blant U23-jenter. 

Nysgjerrig på hvordan hun har blitt så god teknisk? Dette er hemmeligheten bak den bunnsolide teknikken og det enorme fartspotensialet til ungjenta fra Asker 

Hvordan har du blitt så god teknisk: Er teknikk noe du tenker mye og trener systematisk på? 
– Jeg jobber ikke veldig spesifikt med teknikk, men jeg er nok ganske rask av natur og har alltid hevdet meg bra i sprint. 

Sprint er billetten til verdenscupen
Rise Johnsen fra Team Norconsult og Asker Skiklubb er foreløpig best i sprint, spesifikt skøyting. Under junior-VM i 2020 tok hun sølv i sprint, og under Norgescupen på Lillehammer i desember i fjor ble hun nummer fem i skøytesprinten med et startfelt verdig en verdenscup. Det mener hun selv er sin sterkeste prestasjon så langt i karrieren. 

– Jeg er stolt av den femteplassen, og mener jeg hadde vært sterk nok til å komme på pallen der. Jeg vant alle heatene fram til finalen, og hadde slått flere av de som slo meg der i de innledende rundene, sier Rise Johnsen til Langrenn Pluss. 

Fasiten på den nevnte Norgescupsprinten på Lillehammer ble for øvrig seier til Anikken Gjerde Alnæs. Etter det, fikk Rise Johnsen gå verdenscupsprinten i Ulricehamn i januar, hennes første verdenscupoppdrag. 

Nettopp sprintegenskapene kan bli springbrettet til mer allsidige oppdrag. Rise Johnsen ønsker nemlig å forbedre seg på lengre distanser på sikt, men anser sprinten sin som første billett til å få gå flere verdenscuprenn. 

Samtidig er hun klar over at også landslaget intensiverer sprintfokuset mot kommende sesong og forventer enda hardere konkurranse i år. Derfor har Rise Johnsen justert treningsprogrammet sitt i år. 

Færre timer, mer overskudd og mer spesifikt
For å heve seg enda et hakk til kommende vinter, har Rise Johnsen i år valgt å redusere treningsvolumet litt til fordel for høyere kvalitet på hardøktene, mer spesifikke hardøkter, flere målbare standardøkter og mer maksstyrke. Den kombinasjonen har ført til at hun trente litt færre timer i mai og juni, men litt flere timer i juli og august sammenliknet med i fjor. Hun har også fått bedre kontroll på progresjonen. 

– I år har jeg vært flinkere til å lytte til kroppen, og har prøvd å ha mer overskudd på alt av trening, men spesielt på hardøktene. Det betyr at jeg heller har hatt én mindre økt enn planlagt, enn én for mye, sier Rise Johnsen, og går utdyper videre om selve øktene: 

– Jeg har hatt litt flere spesifikke hardøkter på høy terskelfart og nærmere konkurransefart i år. Jeg har også lagt inn et par nye standardøkter hvor jeg har gitt alt, og har totalt flere standardøkter hvor jeg får sammenliknet tider med tidligere. Det gjør at jeg ofte får testa formen og sett at jeg ligger der jeg ønsker å ligge, forklarer hun. 

Styrkeøktene i år har blitt mer spesifikke og effektive. Rise Johnsen har hatt mer fokus på maksstyrke og prøvd å øke antall vekter utover treningssesongen for å komme på et høyere nivå.

Hvordan har det slått ut så langt? 
– Så langt har det fungert veldig bra. Jeg har sett at jeg har forbedret meg på standardøktene gjennom sommeren, i tillegg til at jeg fikk veldig gode svar under Toppidrettsveka i august. 

Hva gjør du fra nå og fram til sesongstart? 
– Teamet og jeg vært på et to ukers høydeopphold i Font Romeu hvor vi har fått trent mer rolig trening enn hva vi vanligvis gjør på denne tiden. I tillegg har vi gått et testløp. Det har vært nyttig og jeg har fått erfaring med hvordan kroppen responderer på trening, hvile og konkurransefart i høyden, sier Rise Johnsen. 

Hva er det første rennet du legger opp en formtopp til, og hvorfor er det viktig å prioritere akkurat det? 
– Det første rennet jeg legger opp en formtopp til blir allerede sesongstarten på Beitostølen i november. Det blir den første muligheten til å kvalifisere seg til verdenscuprenn, så jeg satser på å være mest mulig klar da, sier Elena Rise Johnsen til Langrenn Pluss, og poengterer avslutningsvis at å lykkes med resten av oppkjøringen først og fremst handler om solide økter av sorten hun vet fungerer.   

– Jeg prøver ikke å gjøre noe nytt eller drastisk frem mot sesongstart. Nå blir det først å hvile før vi skal ha en periode med litt flere hardøkter. Etter det, blir det fokus på å finne tilbake til den gode treningsrytmen og hverdagsrutinen som jeg har vært i.