Fra stjerneskudd på Beitoåpningen 2020 til OL-aktuell 2022 I fjor overrasket Jon Rolf Skamo Hope med fjerdeplass i 15 kilometer klassisk under sesongåpningen på Beitostølen, under ti sekunder bak Hans Christer Holund på tredjeplass. Dagen etter fulgte Skamo Hope opp med en ny fjerdeplass på 15 kilometer skøyting, også der under ti sekunder fra pallen. …

Fra stjerneskudd på Beitoåpningen 2020 til OL-aktuell 2022

I fjor overrasket Jon Rolf Skamo Hope med fjerdeplass i 15 kilometer klassisk under sesongåpningen på Beitostølen, under ti sekunder bak Hans Christer Holund på tredjeplass. Dagen etter fulgte Skamo Hope opp med en ny fjerdeplass på 15 kilometer skøyting, også der under ti sekunder fra pallen. 

Deretter leverte Skamo Hope to nye topp-ti plasseringer på Lillehammer to uker senere, og bidro til å sikre gull til Norge på stafetten i U23-VM i Finland i februar. I etterkant av sesongen ble han belønnet med plass på rekruttlandslaget. 

Nå trekker elitelandslagstrener Eirik Myhr Nossum fram Skamo Hope som en han tror kan utfordre de etablerte landslagsløperne, og sammenlikner 23-åringen med fjorårets stjerneskudd Harald Østberg Amundsen. 

Hvordan kjennes det å bli sammenliknet med Harald Østberg Amundsen, Asker-løperen som tok fire medaljer under U23-VM i 2020 og deretter tok medalje i sitt første VM på elitenivå i vinter? 
– Det er veldig kult. Harald og jeg er like gamle og har konkurrert sammen siden vi var 13-14 år, så det var veldig inspirerende å se at han tok det siste steget opp på elitelandslaget i år, sier Skamo Hope. 

Etter flere sterke prestasjoner både i konkurranser, på tester og samlinger i sommer og høst, er 23-åringen nå også ansett som en av de store favorittene blant outsiderne til en plass i OL-troppen. 

Norge har kun åtte plasser i herretroppen, så konkurransen om OL-plassene er om mulig hardere enn noen sinne. Uttaket skal vært klart i midten av desember, så i år blir sesongåpningen på Beitostølen avgjørende for de som har ambisjoner om å skaffe seg en billett til vinterlekene Kina i februar. 

Er OL et mål for deg i år? 
– OL er vel mer en drøm enn et spesifikt mål. Det er bare åtte plasser og 11 mann på elitelagene som er aktuelle for dem, så det er jo flere der også som ikke får gå. Men på den andre siden, så er det er jo bare å gå like fort som i fjor, så er jeg aktuell. Og så klart, det ville være en kjempebonus om jeg skulle bli tatt ut, men jeg blir ikke kjempeskuffet hvis jeg ikke blir det, sier Skamo Hope til Langrenn.com.

Hva har overgangen til rekruttlandslaget betydd for deg? 
– Å komme inn på rekruttlandslaget har vært et steg opp for meg. Det har vært flere fellestreninger og mer opplegg enn det vi hadde på regionlaget. Og det at vi har fått trene noen hardøkter med elitelandslagene og være med dem på samlinger, er veldig inspirerende. 

Skamo Hope har da også utnyttet alle muligheter til å suge til seg av veteranenes erfaringer og kompetanse. 

– Det er spennende å gå bak dem på trening og se hvordan de løser ting teknisk og taktisk når vi har hatt felles økter. Og selv om vi ofte har forskjellig opplegg på samlinger, er det en fin mulighet til å spørre om det man lurer på, sier han, og legger til at de ikke er gjerrige på kunnskapen de sitter på. 

– Jeg prøver jo å ikke mase, og jeg skjønner at det kan være ting de ikke har lyst til å dele, men så langt har jeg fått svar på alt jeg har spurt dem om. 

Så hvor står du nå, og hvilke ambisjoner har du for sesongåpningen på Beitostølen denne uka? 
– Jeg har størst forhåpninger til distanserennene, og tror jeg kan hevde meg like godt i begge stilarter. 

I tillegg til stafettgull på U23-VM og fjerdeplass på 15 kilometer skøyting i NM i vinter, har Jon Rolf Skamo Hope flere medaljer fra junior-VM: I 2018 ble han juniorverdensmester på 10 kilometer klassisk og tok sølv på 10 kilometer skiathlon, samt at han hjalp Norge til gull på stafettene i junior-VM i 2017 og 2018.