Nye mestere fortjener å stå i sentrum. Slik er det dessverre ikke i Norge der medias nostalgihybris ikke ser ut til å vite noen grenser.

Dette er en kronikk av Torbjörn Nordvall, ny kronikør på langd.se og langrenn.com. Torbjörn Nordvall har en gedigen erfaring fra skiverdenen, blant annet som pressesjef for det svenske langrennslandslaget. Nå bor han i Oslo og følger også norsk skisport tett, og han har vært ekspert for flere norske aviser.

Henrik Dønnestad og Silje Theodorsen vinner sine første NM-gull i karrieren, men havner helt i medieskyggen av en 39-årig elitemosjonist som overraskende kom på 8.plass i herrenes 10 km.

Even Northug forsvarte sitt gull i sprint, fikk Kongepokal og dro deretter til Frankrike på verdenscup.

Lillebror Northug syntes det var deilig å forlate Gåsbu. Til tross for en ny imponerende innsats var det storebror Petter som stjal showet, mannen som ble nummer 40 i prologen.

Even er et stort medaljehåp på VM i Granåsen. Ja, han kan til og med vinne gull. Likevel må han for det meste svare på spørsmål om storebrors bravader i og utenfor skisporet.

Jeg er selv en gammel fan av Petter Northug jr og liker ham skarpt. Men jeg synes det har gått for langt med fokuset på en mann som frelste skiverdenen mellom 2007 og 2015.

Det er knapt til å tro hvilket sirkus det fortsatt er rundt Northug jr, en PR-maskin for sine egne interesser av sjeldent slag. En skisportens Donald Trump som uttaler seg om alt og alle som TV2-ekspert og aktiv.

Vi har fått høre om NM-generalens inkompetens, om landslagsløpernes udugelighet som ikke slo ham, om at han er landets nest beste teamsprintløper ved siden av Klæbo og om å bli østerrisk statsborger og satse på OL 2026.

Underholdene? Tja, humoristisk i alle fall.

Northug har glimtet i øye, er smart og ja, fortsatt veltrent og bra til å gå på ski.

Men hallo, media!

Hvor er de kritiske spørsmålene til Northug jr som også kalles hamburgerkongen av NRK?

Men hva er sant og hva er falsk?

Og hvor havner de sportslige prestasjonene og NM-medaljørene i dette gale underholdningssirkuset på Gåsbu?

Noen eksperter i norsk media hevder ti log med at Northug er redningen for at interessen ikke skal slokne helt for langrennssporten.

Det er kvalifisert drittsnakk.

I dag er det Northug jr som behøver langrenn mer enn langrenn behøver han.

Hva hadde Northug jr vært uten sin langrennsarena og alle nostalgiske journalister som nesten utelukkende jager klikk- og sidevisninger med Northug som opphøyd Konge?

NM på Gåsbu viser all tydelighet hvilken bredde norsk langrenn har. Ingen behøver å være det minste urolig for rekrutteringen. Og profiler finnes om de bare får sjansen til å synes og høres.

Det svømmer over av dyktige jenter og gutter blant seniorer og juniorer. Ikke noe annet land i verden er en gang i nærheten.

Internasjonalt har heller aldri bredden vært større.

I tillegg vokser Ski Classics så det knaker med massevis av norske toppløpere på team med utenlandske venner.

Langrennssporten dør ikke den dagen Northug jr har lagt skiene på hylla.

Mellom mine meninger blar jeg i norske skibøker som skriver om tidligere NM-helter som Oddvar Brå, Berit Aunli, Bjørn Dæhlie og Bente Skari.

Ydmyke mestere som vant folkets kjærlighet og medias respekt for at de var best på ski og ikke for hamburgere og svært spektakulære uttalelser.