Langrennsdronninga får friheter andre utøvere bare kan drømme om.

Nå er et klart: Therese Johaug går for comeback til VM i Trondheim, og hun gjør det som en del av landslaget. Med en landslagsavtale som er hinsides noen annen. 

At landslagets opplegg må tilpasses nå som Johaug er småbarnsmor, forundrer ingen. Men langrennsdronninga får kommersielle friheter som er utenkelige for alle andre utøvere. 

Se også: – Det er ikke bare å kjøre «copy/paste»

Spesifikt dreier det seg om at Johaug fortsatt skal få lov til å stå modell for og markedsføre sitt eget klesmerke Johaug, en merkevare som er i direkte konkurranse med Skiforbundets utstyrssponsor Craft. 

Craft er forbundets eksklusive sponsor. Det er en avtale Craft skal ha betalt et tosifret millionbeløp for. 

Eksperter: – Uheldig
At Johaug får en slik frihet, får eksperter til å steile. 

– Det er jo Craft dette er mest uheldig for. Sponsing fungerer best når det virker autentisk. Det som får det til å virke autentisk er når utøverne velger de produktene de bruker fordi produktene er best. Når Johaug også skal gå med noe annet, så er det uheldig, sier førstelektor ved institutt for markedsføring på Høyskolen Kristiania Karl-Fredrik Tangen til VG.

Dette sier Therese Johaug
Therese Johaug mener det er ukomplisert. 

– Alle vil at jeg skal gå VM i Trondheim, sier hun til VG. 

– På landslaget vil jeg støtte oppunder det som har gjort at jeg har kommet dit jeg har kommet i dag og fått de resultatene jeg har fått over tid. Jeg klarer å skille de to på en god måte.

Men i september skal skistjernen arrangere en treningsleir gjennom merkevaren Johaug, der hun selv skal delta. 

– Da kan jeg gå med Johaug-klær. Alt er avklart. Alle parter har vært supersamarbeidsvillige, sier Johaug.

Saken fortsetter under

Dette sier Skiforbundet
Daglig leder i Skiforbundet langrenn Cathrine Instebø sier det er nødvendig for forbundet å gjøre individuelle tilpasninger for de største profilene. Det har de gjort både for Johannes Høsflot Klæbo og Kristine Stavås Skistad, som begge har gått tilbake til landslaget denne sesongen med spesialkontrakter.

Instebø sier at i Johaugs tilfelle har det vært kommersielle aktører som har vist stor velvilje og raushet som har gjort avtalen mulig.  

Les mer: Slik skal landslagets opplegg tilpasses Johannes Høsflot Klæbo

Dette sier Craft
Skiforbundets sponsor Craft sier de har «landet på en løsning som er god for alle parter.» 

Markedssjef i Craft Caroline Graham sier til VG at de har enda større mulighet til å øke sin synlighet med utøvere på pallen på øverste nivå når Johaug er tilbake på landslaget.  

Dette sier Johaugs manager
Therese Johaugs manager Jørn Ernst forteller at de har hatt en god dialog om det kommersielle i lang tid. Han poengterer at Johaug følger reglene til Skiforbundet og har på seg riktig tøy under trening og konkurranser, og at eierskapet i Johaug-merkevaren «er som en privat klessponsor.» 

Han understreker også at de frihetene Johaug nå har, er helt avgjørende for at hun går inn i landslaget. 

– Det har vært helt nødvendig. Vi kunne ikke stoppe Johaug-merkevaren i en sånn situasjon. Den er godt etablert og har vært der lenge, sier han. 

Kunne tjent millioner på å satse privat
Therese Johaug ønsker selv å gjøre comeback som en del av landslaget. Det gjør hun fordi hun mener landslaget med sine trenere, støtteapparat og utøvere er det beste stedet for utvikling. 

Men både Johaug og eksperter er overbeviste om at hun kunne tjent millioner på å satse privat.

Daglig leder i Sponsor Insight Vegard Arntsen antyder overfor TV2 at hun lett ville tiltrekke seg sponsorer hvis hun valgte å etablere et eget lag. Samtidig poengterer han at Johaugs idrettskarriere er nedadgående.  

– Hun kunne kanskje greit generert fem millioner i året. Men uansett hvordan du snur og vender på det er hun over toppen, og hun ville ikke fått de samme summene som hun kunne fått for ti år siden. Men hun ville vært veldig, veldig attraktiv, sier han.