Vikingene fra Norge lot 138 deltakere kle seg i svart finisher-trøye søndag 7. August 2005. Dagen før hadde vært hard. Snø og kaldt vann herjet deltagerne.
Vinner Bjørn Andersson lot seg ikke herje med. 10t og 30min er en tid for historiebøkene.

Fjordene i Hardanger er mørke, Hardangervidda er forblåst og Gaustatoppen er bratt. Den tredje utgaven av HP Norseman Xtreme Triathlon ble en kraftprøve av de sjeldne. Hardangerfjorden var kald. For kald. Hardangervidda tok på seg lua og voldtok slitne triatleter på kommando hele veien til T2. Kun en mann kom seg til Gaustatoppen; Björn Andersson. Alle trodde Björn skulle sprekke opp Zombie hill. Björn løp hele veien. I snø til knærne. Helt til toppen av Norges tak. Halsende bak kom vinner av dameklassen Trude Andersen fra Bergen. Trude er fra de deler av Norge, der paraply og ullundertøy er en del av hverdagen. Men selv hun synes været var tøft denne lørdagen.

Ryktene vil ha det til at store områder med gråstein i sentrale norske fjellområder ikke lenger er grå. Men blå. Og gul. Så langt øyet kan se. Noen bør rydde opp. Sette skapet på plass. Gråstein bør være grå. Ikke blå og gul. Men svenskene gjør det vanskelig for oss.
Jonas Colting, Sveriges råeste idrettsutøver, kommer i år for å teste hvor hard HP Norseman egentlig er. Colting er en av verdens beste triatleter. 8 timer og 26 minutter på Ironman-distansen sier sitt. 33-åringen fra Borås har gitt ut bok. Om trening. Og kropp.
«Jag vill ju bara se bra ut naken». Tittelen på boka sa seg selv.
Jeg tok bladet fra munnen. Ærlighet varer jo lengst.

– Jeg gleder meg til å plante det svenske flagget først på Gaustatoppen i år igjen. Jeg skal kle meg i svensk bunad på toppen og feire nok en svensk invasjon av landet. Mange nordmenn mener svensk kondisjonsidrett har ligget nede med brukket rygg etter at Gunde Svan og Per Elofsson la stavene på hylla. Jeg er svensk toppidrett, avslutter Colting, som gleder seg stort til å konkurrere fra fjord til fjell.

Årets HP Norseman blir vakkert. Triatlonmosjonister fra hele verden kommer til Eidfjord for å bli kjent med norsk vill natur. Årets løpsleder av HP Norseman, Rolf Jenssen, mener været i fjor var ekstremt og at den slags vær bare forekommer hvert fem og tjuende år. Jenssen tror også mange er redd for at distansen er for lang. HP Norseman er en spesiell konkurranse, designet av virkelig slappe mosjonister, med et ønske om at likesinnede skal få en litt spesiell avslutning på fellesferien, sier løpslederen som håper mange slappe mosjonister tar turen over til vestlandsbygda i august.

En av de aller slappeste mosjonistene som har fullført Norseman de siste årene er Kenneth Ytterbø. HP Norseman var min debut innenfor triatlon. De som kjenner meg trodde dette var et siste krampaktig forsøk på å redde stumpene av en middelmådig idrettskarriere. Hele konkurransen var elektrisk. Det var aldri en kamp mot klokka. Jeg tenkte bare på den svarte finisher-trøya. Mitt beste minne fra konkurransen, foruten å nå toppen, var den elektriske stemningen før start. Stillheten. Lukten av innestengt neopren. Følelsen av å skulle ut i krig.

– Jeg rakk faktisk aldri å grue meg spesielt før start. Den nylig innkjøpte våtdrakten var på. Jeg følte meg klar. Riktignok kikket en del mennesker rart på meg. Men allikevel. Det skulle bare mangle. Kenneth Ytterbø. Snart Ironman. Men medaljen har alltid en bakside. Alltid. Hovmod stod for fall. I duskregnet på kaia i Eidfjord stod jeg med glidelåsen på brystet. Alle lo. Jeg lo. I det sivile liv er jo glidelåser en smal sak. Terskelen for å stille til start er altfor høy, mener Kenneth.
– Etter at jeg fikk den svarte finisher-trøya begynte folk å se rart på meg. Jeg er jo kanskje det beste beviset på at HP Norseman Xtreme Triathlon er fullt mulig å gjennomføre for ultraslappe mosjonister. Om jeg skal gjøre det igjen? Selvfølgelig, jeg må bare kvitte meg med melkesyra etter fjorårets løp først.

Jonas Colting har to medaljer på ITU World Championships og han vant Ultraman World Championships på Hawaii i 2004. Du kan lese mer om Jonas på www.colting.nu.

For mer info:
http://www.nxtri.com