Fjorårets NM-skrell er headhuntet til to private satsingslag – og skrevet kontrakt med begge. – Det er jo vinn-vinn, gliser unggutten som får i pose og sekk.

Som Langrenn.com meldte torsdag kveld, er Simon Hjelmeset Kirkeeide nå klar for det Oslo-baserte satsingslaget i langrenn Team Bygdø. Tidligere i vår signerte skiskyttertalentet også for det private skiskytterlaget Team Havland. 

Se også: Nok et skiskyttertalent signerer med privatlag i langrenn

24-åringen fra Markane IL er broren til skiskytterstjernen Maren Hjelmeset Kirkeeide, og nevø av Oddbjørn Hjelmseth. I fjor tok han både gull på stafett og kongepokalen i sprinten under skiskytter-NM på Geilo, der han knuste begge brødrene Bø og hele den etablerte skiskyttereliten. Og i vinter har han slått store deler av langrennseliten ved flere anledninger. 

Hva er det som gjør at du også signerer med et langrennslag, når du allerede er inne på et skiskytterlag? 

– Jeg vil inn i et langrennslag først og fremst fordi jeg er veldig glad i idretten og liker å konkurrere også uten børse på ryggen. Så da er det ingenting som er bedre enn å få muligheten til å få hjelp og støtte av gjengen i Team Bygdø, sier skiskyttertalentet til Langrenn.com.

For Hjelmeset Kirkeeide er det spesielt treningskulturen og tilnærmingen i Team Bygdø som trekker. I år har laget også ansatt suksesstreneren Vetle Leander Johansen som sportsdirektør, som han selv samarbeider med privat.

– Jeg har jo kjent til store deler av gjengen i Team Bygdø gjennom miljøet i mange år, og har sett hvor godt det blir jobba. Slike kulturer syns jeg definitivt er spennende, så det og få ta del i den samt å få muligheten til å lære av dem var en sjanse jeg ikke kunne la gå fra meg, forklarer han. 

Blir ikke langrennsløper

Hjelmeset Kirkeeide er likevel klar på at det er skiskyting som er hovedfokus. 

– Jeg kommer fortsatt til å gå skiskyting og ha det som idretten min. Så kontrakten med Team Bygdø skal på ingen måte gå utover skiskytinga. Det vil kun gjøre meg bedre på langrenn, og forhåpentligvis gjøre meg bedre på ski innen skiskyting også! Så denne kombinasjonen trur jeg blir veldig bra på alle mulige måter, sier han. 

Se også: 
Punger ut sekssifret beløp av egen lomme for satsingen: – Jeg bare lukker øya og trykker «betal»

Saken fortsetter under

Krig skiskyttere og langrennsløpere

Rask i løypa er det ingen tvil om at han er. Under NM del to på Hovden ble Hjelmeset Kirkeeide nummer åtte 10 kilometer fristil, foran flere av de norske elitelandslagsløperne. Han var bare 15 sekunder bak Johannes Høsflot Klæbo og Iver Tildheim Andersen, under ti sekunder bak Simen Hegstad Krüger, og langt foran Pål Golberg, Jan Thomas Jenssen og Didrik Tønseth. 

Det er jo en slags «krig» mellom skiskyttere og langrennsløpere om hvem som er best på ski, så hvor digg er det hver gang du kan slå de store stjernene der? 

– Det er ingen krig fra min side. Den stridsøksa opplever jeg at er lagt død fra skiskytterne sin side i alle fall. Hvordan ståa er i langrennsverden får jeg forhåpentligvis svar på veldig snart. 

Men jeg har ikke inntrykk av at det er noe mer enn vennskapelig fleiping og konkurranseglede. Bare mange gode gutter som liker å konkurrere på begge sider.