Den russiske skipresidenten Jelena Välbe sier at stormen mot de russiske utøverne var skapt av ett norsk medlem av FIS-rådet, som hun mener har oppfordret utøvere til å nekte å konkurrere med russere. 

Hun antyder at dette var skipresident Erik Røste, og sier til russiske medier han opptrådte ukorrekt og tok feil. 

Välbe sier videre at hun tror norske idrettsledere har pålagt løperne å fordømme russiske utøvere. 

IBU og FIS har utestengt alle russiske og hviterussiske utøvere for resten av sesongen på grunn av Russlands invasjon og krig i Ukraina. 

– Jelena Välbe fordreier virkeligheten 
Nå tar den norske skipresidenten Erik Røste til motmæle. Han mener Välbe fordreier virkeligheten.

– Dette handler om at Russland har gått til invasjon av Ukraina og påfører det ukrainske folket ufattelige lidelser og store ødeleggelser. Det Russland gjør nå, er et brudd på folkeretten som vi ikke har opplevd siden andre verdenskrig. Dette er helt ekstraordinært og krever da ekstraordinære tiltak, sier Røste til NRK.

Han poengterer at det er en samlet internasjonal idrettsbevegelse som har bestemt at russiske idrettsutøvere ikke får delta i internasjonale konkurranser. 

– At norske utøvere som alle andre reagerer kraftig på det som skjer, er derfor helt naturlig, og selvsagt ikke et resultat av at noen har pålagt dem å mene noe, sier Røste. 

Røste stiller forøvrig ikke til gjenvalg som skipresident etter inneværende sesong. 

Johaug & Co med kritikk
Therese Johaug er en av de norske utøverne som har gått sterkt ut mot at russiske utøvere skal få konkurrere internasjonalt. Det gjorde hun allerede under verdenscupen i Lahti siste helga i februar. Russland invaderte Ukraina 24. februar. 

I helga var Johaug igjen ute med sterk kritikk av russiske løpere. Hun mener de fronter Putins politikk, blant annet med å delta på hans propaganda-show i Moskva tidligere i mars. Alexander Bolshunov var en av OL-deltakerne som var med på showet, som ble arrangert i forbindelse med markeringen av Russlands invasjon av Krim i 2014. 

– Jeg blir jo sjokkert, men samtidig blir en jo ikke sjokkert. Det er ganske drøyt i mine øyne at de fronter det og er med på det propaganda-showet til Putin, sa Johaug til NRK etter seieren på 10-kilometeren i NM på lørdag. 

– Jeg tar så sterk avstand til det at jeg klarer ikke å forholde meg til det. Jeg blir forbanna, fortsatte hun. 

Flere andre norske utøvere har også uttrykt sin avsky. 

Før helga sa FIS imidlertid at de ikke vil straffe Alexander Bolshunov for å ha deltatt i showet i Moskva. 

Bolshunov var forøvrig tilsynelatende den eneste av de russiske langrennsløperne på scenen som ikke hadde bokstaven Z på jakka under arrangementet i Moskva.