Slik beskriver Johannes Høsflot Klæbo seg selv og tidligere landslagskollega Emil Iversen.

De to trønderne har skumle hensikter. Videoen fra rulleskiøkta til de to kompisene Johannes Høsflot Klæbo og Emil Iversen levner ingen tvil: Innbitte blikk, fullt fokus og motiverende musikk – nå er sesongoppkjøringen i gang for alvor, og begge har ett mål i hodet: VM på hjemmebane i Trondheim. 

To utgangspunkter
På programmet under mesterskapet i Granåsen står fire individuelle øvelser og to stafetter: skiathlon, 10km klassisk, skøytesprint og 50km fristil, samt teamsprint og 4×7.5km stafett.  

Klæbo er tilbake på landslaget etter ett år med privat satsing, er tittelforsvarer på sprinten etter VM 2023 og bortimot selvskreven til samtlige øvelser, forutsatt at han er frisk og skadefri. 

Se også: Klæbo røper VM-opplegget

Iversen har et lengre lerret å bleke. 33-åringen fra Meråker har riktignok fire VM-gull på CV’en (fra femmila og stafetten i Oberstdorf 2021, og fra teamsprinten og stafetten i Seefeld 2019), men ble vraket fra landslaget våren 2023 etter flere sesonger med sviktende resultater. 

Men i vinter viste Iversen fram glimt av sitt tidligere nivå ved flere sammenhenger, ikke minst da han bronse på NM-teamsprinten. Og som sammenlagtvinner av Skandinavisk Cup har veteranen friplass til verdenscupen helt fram til Tour de Ski, gjennom store deler av tida der grunnlaget for VM-uttaket legges. 

Iversen mener også selv at han har alle muligheter til å komme til VM, og at oppfølgingen fra hans private team er bedre enn på landslaget.

Les også:
Emil Iversen: – Jeg har aldri hatt så mange muligheter som etter at jeg ble vraket fra landslaget 

Saken fortsetter under

Iversen har et ess i ermet
Langrennsekspert Fredrik Aukland mener stayeren er den som har de beste kortene av alle utenfor landslaget til å sikre seg en plass i VM-troppen. For den største bøygen for løpere utenfor landslaget, er å få mulighet til å gå relevante kvalifiseringsrenn, altså verdenscup. 

Se også: – Emil Iversen har de beste forutsetningene av alle

Og mens flere tar til orde for at Petter Northug burde gå teamsprinten med Klæbo på vinterens VM, kan Iversen skilte med at han allerede har tatt gull på øvelsen sammen med Klæbo. Det var i Seefeld i 2019, og også Iversens første VM-gull. 

Etter det har det blitt tre til: på stafetten i 2019 og 2021, samt på den høydramatiske femmila i 2021. 

Aukland poengterer imidlertid at veien til VM er ekstremt lang for norske herreløpere. 

– Det er i hvert fall 15-20 løpere som man kan trekke inn til å gå en VM-distanse, det tror jeg vi kan navngi. Er du topp 15-20 i Norge, så ville du vært selvsagt på alle andre landslag enn i Norge, sier den anerkjente ekspertkommentatoren til Langrenn.com. 

Se også: Slik blir VM og verdenscupen 2024/25