Alexander Terentev vant skøytesprinten lørdag ettermiddag. Han henviste da regjerende nasjonale sprintmester Alexander Bolshunov til andreplass på åpningsøvelsen i det russiske nasjonale mesterskapet i Syktyvkar. 

Seieren på sprinten betyr mye for 22-åringen, som anses å være ett av Russlands største unge talenter. 

– Jeg har aldri tatt en individuell gullmedalje i et russisk nasjonalt mesterskap før. Det henger høyt, så dette er veldig kult, sier Terentev til Championat etter seieren. 

Noen lett match var det ikke, og Terentev var avhengig av å ha alle marginer på sin for å vinne sprinten. 

– Alt fungerte perfekt i dag. Det var svært vanskelig, for Sanya (Bolshunov) gikk ekstremt fort fra start. Jeg hadde forventet det, men jeg måtte sette opp farten tidligere enn jeg planla for å klare å tette luka opp til han, forteller Alexander Terentev. 

Terentev tok bronse på OL-sprinten i Beijing i februar, der Johannes Høsflot Klæbo tok gull. Bolshunov sto over sprinten i OL. Terentev slo imidlertid Klæbo i sprint under verdenscupåpningen i Ruka i Finland i november. 

I dameklassen var det Natalia Nerpyaeva som vant, foran Anastasya Faleeva. Anna Grukhvina tok bronsen. 

Det russiske nasjonale mesterskapet arrangeres i Syktyvkar fra 26 mars til 3. april. 

Siden FIS har utestengt alle russiske og hviterussiske løpere fra internasjonale konkurranser resten av sesongen på grunn av krigen i Ukraina, er det forventet at de fleste av de største russiske profilene vil delta i år. 

Sergey Ustiugov har imidlertid valgt å stå over mesterskapet i Syktyvkar. Veronika Stepanova stiller heller ikke. Hun har fått startnekt. 

Hva skjer med Bolshunov & Co nå?