– Vi måtte plukke av henne litt av treningskulturen hennes
Før årets Tour de Ski var det få som hadde lagt merke til Patricija Eiduka. Men tilsynelatende plutselig er 22-åringen fra Latvia i teten og preger konkurransene ved flere anledninger. Hva skjedde?
Se fakta nederst i saken
Etter at den nye norske private storsatsingen Team Aker Dæhlie gikk inn og reddet det britiske landslaget økonomisk i oktober, har Eiduka kommet inn i verdenscuptroppen i Aker Dæhlie. Der trener hun nå fast med det britiske landslaget og har suksesstreneren Jostein Vinjerui som sin hovedtrener.
Nå spås ungjenta fra Latvia en lysende framtid i skisporet.
– Hun er en løper som tåler mye, og hun tålte Tour de Ski veldig godt. Hun har god taktisk teft, og gjør gode valg i felt. Det så man blant annet på fellesstarten i Oberstdorf under Tour de Ski i år. Da spilte hun kortene sine godt, og vant den gruppa hun styrte i rennet, sier Vinjerui, og viser til femteplassen på 20km fristil som var fjerde etappe i Tour de Ski.
Tar medaljer i OL 2026
Patricija Eiduka ble totalt nummer 14 i årets Tour de Ski. Tidligere denne sesongen har hun levert en rekke resultater blant de topp 10 til 15 i verdenscupen.
På sikt mener Vinjerui at Eiduka kan forsyne seg av medaljer i OL, VM og store mesterskap.
– Hun er jo god allerede, spesielt i skøyting, men på sikt tror vi at hun kan være med å kjempe om medaljer i store mesterskap. Kanskje ikke nå i år, men i hvert fall fra OL 2026 og VM 2027, sier Vinjerui til Langrenn.com.
Saken fortsetter under

Hva har dere gjort med henne etter at hun kom inn i laget?
– Det er ikke sånn at hun kom inn i laget uten grunn. Hun er en verdenscupløper som allerede leverer jevnt på det nivået, og vi ser et potensial. Hun har gode fysiske forutsetninger, tåler mye trening og har trent godt over tid, og hun har en god kapasitet i bunn.
Vinjerui legger til at de siste fire åra har Eiduka vært med i det polske jenteprosjektet til Justyna Kowalczyk. Det prosjektet har bidratt til å få fram en ny generasjon polske løpere, inkludert Izabela Marcis og Monika Skindler, som også har levert lovende resultater i verdenscupen denne sesongen. Jenteprosjektet er nå avsluttet, ettersom at Kowalczyk sa opp jobben i det polske skiforbundet av politiske grunner.
Hvordan endte Eiduka hos dere i det britiske landslaget og Team Aker Dæhlie?
– Først og fremst tok vi inn Patricija fordi hun er en god løper fra en liten nasjon, og hun har søkt rundt etter støtte ulike steder og vi prøver å hjelpe. Det britiske landslaget er lite. Men det latviske er enda mindre. Der får hun absolutt ingen sportslig støtte. I nabolandet Estland er det litt mer, så hun trente noe med dem tidligere, sier Vinjerui til Langrenn.com.
Han forklarer at langrennsmiljøet har bånd på tvers landegrenser.
– Siden Patricija har trent litt med de estiske landslagsløperne og daglig leder i Team Aker Dæhlie Knut Nystad er gift med en ester, fikk de kontakt. Så fra i høst har hun trent med Team Aker Dæhlie som en del av allroundsatsingen der, og med det britiske landslaget på verdenscupen etter at Aker Dæhlie gikk inn og støttet dem.
Saken fortsetter under

Hva bringer hun inn i laget?
– Sosialt er det fint å få en jente inn i laget. Patricija er vokst opp i en brødreflokk, og gutta på laget har tatt godt imot henne. Men hun er en spennende løper som kommer fra en treningskultur vi var nysgjerrige på.
På hvilken måte?
– Hun kommer fra en treningsbakgrunn der de har en annen tilnærming til trening enn det vi er vant til, spesielt rundt det med intensitetsstyring og hvile. Vi har faktisk måttet jobbe litt med å plukke av henne noe av det, sier Vinjerui, og utdyper:
– Da hun kom til oss hadde hun knapt tatt en hviledag før. Hun kommer fra en kultur der det forventes at man skal trene hver dag for å rettferdiggjøre satsingen. Nå har vi har innført konseptet med å ta hviledager. Fordi hun hviler når hun skal hvile, har hun mer overskudd til renn og hardøkter nå. Det har løftet kapasiteten hennes.
Fra russisk til skandinavisk stil
Vinjerui forteller også at Eiduka har jobbet mye med teknikk denne sesongen. I den sammenheng har hun hatt stor nytte av å komme inn i et lag med et solid treningsopplegg.
– Teknisk bar hun preg av at hun har trent mye alene, og at hun er vokst opp i den russiske stilen, med tunge gir og lange diagonalklyv. Den stilen er ikke noe vi er så godt inne i, så i år har vi jobbet med å korte ned steglengden og å øke frekvensen. Nå er det mer den skandinavisk stil over henne. Hun hadde heller ikke staket mye tidligere, så staketeknikk har vi jobbet mye med i jula, sier Vinjerui.
Planen er at Patricija Eiduka skal gå de neste verdenscuprundene i Les Rousses i Frankrike siste helga i januar, i Toblach i Italia første helga i februar. Deretter venter VM i Planica i månedsskiftet februar/mars.
FAKTA
Navn: Patricija Eiduka
Alder: 22
Fra: Latvia
Team: Latvias landslag, og den norske private storsatsingen Team Aker Dæhlie
Aktuell med: Markerte seg sterkt under Tour de Ski, med 14. plass totalt og flere sterke enkeltprestasjoner. Trener nå fast med det britiske landslagets trener Jostein Vinjerui og den norske storsatsingen Team Aker Dæhlie.
