OL-drømmen røk allerede i desember. Landslagsplassen røk i april. Nå avslører han helt nye satsingsplaner.

Førjulsesongen ble ingen høydare, og OL-drømmen røk allerede i desember. Men på femmila under NM del to i slutten av mars klemte Iver Tildheim Andersen til med gull. Der slo han både landslagskollegaen Andreas Fjorden Ree og vinterens stjerneskudd Einar Hedegart.

Bragden var likevel ikke nok til å forsvare landslagsplassen. 

Og nå kan norsk langrenn ha mistet enda en stjerne. For etter at landslagsvrakingen var et faktum, har 25-åringen fra Rustad prøvd seg som landeveissyklist. 

Tildheim Andersen ordnet med formalitetene: Han meldte seg inn i Ringerike Sykkelklubb, og fant seg et ambisiøst amatørlag, og begynte å kjøre ritt. Det har gått over all forventning. 

Se også: Vraket fra landslaget – rett opp på pallen i ny idrett

– Jeg ser jo at jeg sitter greit på en sykkel, og kjenner at jeg kanskje er bygget mer for sykkel enn for langrenn, sier Tildheim Andersen til Langrenn.com, og forklarer.

– I langrenn er det jo beinarbeidet som er min styrke, så det er ikke dumt for meg når jeg slipper å bruke overkroppen. 

I sitt første aktive ritt på Norgescupnivå gikk han rett opp på pallen. Sist helg tok han sin første seier med laget Team Fleischer Finans. Etter tre rennhelger, står Tildheim Andersen med en førsteplass, en andreplass og to tredjeplasser – derav en i Norgescupen. 

Nå vil han ha mer. Mye mer. 

– Det ga skikkelig mersmak, og jeg ser jo at jeg har mange marginer å utnytte fortsatt. Så det blir gøy å se hvor langt jeg kan komme, sier Tildheim Andersen, og legger til. 

– Men jeg trenger et lag. I sykkel er man ikke mye god på egenhånd. 

Så du jakter proffkontrakt med et kontinentallag? 

– Ja, et kontinentallag hadde vært en kjempegod begynnelse. Men man må jo være god nok, og det er veldig høyt nivå i norsk sykkelsport. 

I slutten av juni får Tildheim Andersen en form for fasit. Da skal han sykle NM, og dit kommer hele den norske verdenseliten. 

– Det blir et steg opp. Men det blir kult å prøve seg mot verdenseliten. De norske proffene hevder seg jo helt i toppen i de største rittene. Så NM er det store høydepunktet før sommeren. 

Holder døra åpen for langrenn

Til tross for at både OL-drømmen og landslagsplassen røk, har ikke Tildheim Andersen avskrevet langrennskarrieren. 

– Sesongen før jul var kjedelig, og lufta gikk litt ut av ballongen da. Men jeg fikk noen lyspunkter på slutten av sesongen som passet meg godt. Kroppen responderte bedre på femmila i Holmenkollen og det var skikkelig gøy å avslutte med NM-gull på femmila. Det er karrierens høydepunkt, uten tvil, sier Tildheim Andersen, før han legger til. 

– Men det er lenge mellom hver gang vi går femmil skøyting.

Se også: 
Fortviler: – Jeg begynner å innse at langrenn kanskje ikke er noe

Fristes av VM i Falun

Samtidig trekker Tildheim Andersen fram at femmila på VM i Falun til vinteren går i fristil, og det motiverer. 

– VM-femmila i Falun er et naturlig mål til vinteren, så tanken er å spisse treninga enda mer inn mot den, sier han. 

– Men det blir ikke lett å kvalifisere seg inn i den troppen. Og utenfor landslaget blir det enda viktigere å være med fra start, så man kommer seg tidlig ut på verdenscupen. 

I etterpåklokskap ser Tildheim Andersen at det kan ha vært nettopp der han bommet i vinter. 

– Jeg burde nok ha prikket inn mer på skøyting, slik enkelte lykkes veldig med i vinter, i stedet for å ha så mye fokus på klassisk. Det brakte meg ikke nærmere noe som helst.

Satser privat

Tildheim Andersen fikk tilbud om plass på regionlaget da landslagsplassen røk, men den takket han nei til. 

– Jeg følte ikke det var det rette for meg videre. Jeg tenkte at noen yngre og lovende heller kunne få sjansen, sier Iver Tildheim Andersen til Langrenn.com. 

Veien dit går nå med privat opplegg og hjemmeklubben Rustad IL, men kabalen er ikke lagt. 

– Sykling prioriteres først. Jeg føler at jeg har et uforløst potensial der, og trigges av å se hvor god jeg kan bli.