«Auklands Arena» er Anders Auklands egen faste spalte på Langrenn.com der langløpslegenden deler sine tanker og meninger om aktuelle temaer, skråblikk og alvorsord om alt som rører seg på og rundt langrenn. 

Lørdag starter Skiclassic sesongen med en lagtempo, som i år arrangeres i Bad Gastein i Østerrike. La oss se på hva som venter, lagene og favorittene.  

Se mer innhold om Ski Classics og sesongåpningen på YouTube-kanalen SC The Ski Community

Løypa 
Løypa som brukes i årets lagtempo er en runde på 7km som starter med en kort stigning og ned igjen før løypa stiger slakt med en brattere bakke på løypas høyeste punkt 1643 meter over havet, før det er slakt ned igjen. Lagene går toslike runder. 

Denne løypa er helt klart tyngre og litt lengre enn den som ble brukt under lagtempoen i Orsa i fjor. 

Det at løpet går på over 1600 meter over havet kan også gi utslag. I høyden er det helt sikkert noen som vil ha en unormal tung dag, og det blir spennende å se hvilke lag som har truffet bra med forberedelsene.

Noen lag har forberedt seg i Livigno og noen lag har ligget i Bad Gastein, og er derfor godt akklimatisert til høyden, mens andre lag velger å komme rett ned. Det å komme rett ned til høyden fungerer ofte veldig bra i et renn, men kan vise seg å bli tyngre helga etter. 

Været
Været er alltid en spennende faktor. Det har vært kaldt og stabile forhold, men fredag kommer det nedbør som snø og etterhvert regn. Det samme gjelder for lørdag. 

Det fuktige været gjør at utslag på ski kan bli store. Særlig om det er nysnø med stor fuktighet. Dette er og et føre det har blitt testet lite på før i dag, så vi vet lite om hvordan det slår ut!

Jeg syntes lagtempo er en spennende øvelse som også binder laget godt og tydelig sammen. Jeg skulle vel gjerne sett lagtempo som var enda lengre og helt slakt også, men denne prologen i Bad Gastein blir en flott start på Ski Classics sesongen. 

Les også: Petter Northug klar for comeback på elitenivå

Taktikk
Det er ulike taktikker et lag kan velge, det kommer an på styrkeforhold internt i lagene. Det kan være opptil 8 gutter som starter ut sammen, to må i mål for registrert tid. Da er det om å gjøre å bruke laget best mulig. 

Jeg tror det er viktig å få en god startfart, og ikke åpne for hardt da det er såpass høyde, deretter bør noen i laget gå all inn så de to sterkeste får en billig reise lengst mulig, så de kan gjøre en veldig sterk avslutning. 

I et slakere renn ville jevne føringer kanskje vært en mer fornuftig løsning. Det er en utfordring å ikke skape trekkspill effekt når man får småkupert terreng. 

Du vil se at et lag angriper bakken i høy fart, for så å gå ut annenhver for å skape rom mellom løperen og minske denne trekkspilleffekten. De to sterkeste løperen må sørge for en veldig god avslutning på den siste runden.

Hos kvinnene er det viktig å ha to sterke løpere, og det er her mange lag nok har en utfordring, fordi det fort kan være fartsforskjell på løperne og den ene må dra meste av veien. 

Det blir spennende å se hvordan de ulike lagene klarer å få dette samarbeidet til å gå fortest mulig.

Les også: 
Team Ragde Charge før åpningshelga i Bad Gastein: – Vi diskuterer taktikken inn mot det løpet nøye

Favoritter 
Jeg tror Team Ragde Charge vinner lagtempoen, selv om Kasper Stadaas har vært syk og bare så vidt rekker starten, og Andreas Nygaard er syk og ikke er på start. Resten av laget er i form. Joar Thele og Karstein Johaug kommer rett ned.

Team Aker Dæhlie ville normalt vært en utfordrer, men med Astrid Øyre Slind i aksjon i verdenscupen på Beitostølen blir det vanskelig. 

Ramudden har et sterkt lag, men Emilie Fleten har også vært syk, og står over lørdagens lagtempo. Hun kommer kanskje til på start søndag, men trengs nok om laget skal på pallen i lagtempoen.

Engcon har et sterk lag, med både Ida Dahl og Linn Sømskar. Men der er kanskje gutta ikke sterke nok.

Så hvem vinner lagtempoen? 
Mitt tips er at Ragde vinner lagtempoen i Bad Gastein på lørdag, men  følg med på NRK fra klokka 09.30. Da går sesongens første start, og Ski Classics Season XIV er i gang!

Nysgjerrig på favoritter og outsidere til hele Ski Classics Season XIV? 
Les mer: Hvem vinner Ski Classics i vinter?