Petter Northug med offensivt utspill etter opptur på åpningsdistansen i Toppidrettsveka: 

– Jeg burde gå den lagsprinten i VM. Det kan du sitere meg på. I dag er Erik Valnes nummer én og jeg nummer to for å gå lagsprint med Klæbo i VM, men ting kan skje. Det er sånn i min bok, sier Northug til VG.

Og 38-åringen røper nok en gang at VM på hjemmebane frister: 

– Jeg hadde ikke klart å sette Klæbo i en dårlig situasjon, spesielt hvis du tenker på det jeg gjorde i NM del to. Hvis jeg hadde fått beskjed om at jeg skulle gå den første etappen, så skulle jeg faen meg ha laget et sirkus en siste gang i Granåsen, altså. Jeg tror Klæbo hadde syntes det hadde vært gøy også, sier Northug.

Les også:
Petter Northug la om treningen: – Jeg går jo bare fortere og fortere

Nå røper Northug at oppkjøringsplanen for kommende sesong også inkluderer spesifikk trening på allround, i tillegg til langløp: 

• Han planlegger å være med Team Elon Midt-Norge på samling i høst, ett av de sterkeste regionlagene til Skiforbundet, med løpere som Jan Thomas Jenssen (som var på pallen i verdenscupen flere ganger i vinter. 
• Han legger opp til å gå ett eller flere renn i den nasjonale sesongåpningen på Beitostølen i november. 
• Han vurderer å gå enkelte renn i Skandinavisk Cup. Resultater fra denne rennserien teller tungt i uttak til verdenscuprenn.

Flere kruttsterke resultater
Petter Northug la opp på verdenscupnivå i desember 2018. Høsten 2022 gjorde han comeback, da med langløpsserien Ski Classics som hovedfokus. 

Men i vinter leverte den tidligere skikongen en rekke sterke prestasjoner, ikke minst da han og lillebror Even tok sølv på teamsprinten i NM del to. Det var ikke rent lite takket være eldstemanns innsats. 

Se også:
– Han har et hode som ingen andre har

I april slo han store deler av verdenscupeliten i sprint. I slutten av juli gjorde han det samme på rulleskisprinten i Trysil: Da slo Northug den norske landslagseliten, inkludert Even. Bare den svenske juniorkometen Alvar Myhlback kunne hamle opp med 38-åringen.

Og onsdag gikk Northug inn til 31. plass i langløpet på Hitra. Han lå imidlertid an til å kunne kjempe om topplasseringer helt til han brakk staven med noen hundre meter til mål. 

Les mer: – Forbanna!

Saken fortsetter under

Landslagstrener Eirik Myhr Nossum gir derimot lite håp til comeback-kanonen:  

– Det er få medaljer og plasser til VM som deles ut på 31.-plasser, sier Nossum til NRK.

Overfor Langrenn.com er Northug imidlertid klar på at han ikke forventer å spasere inn i VM-troppen. Men at drømmen, og et lite håp, lever, er det ingen tvil om, selv om han mener det må et under til om han skal gå seg inn i en diskusjon om VM-uttak. 

Les mer: – Så og si umulig

I kveld er Petter Northug klar for 20km fellesstart i Granåsen, som er tredje renn i Toppidrettsveka. Der møter han så og si hele verdenscupeliten. Konkurransen starter klokka 20:10, og sendes direkte på NRK.