Trener like mye timer og mengder på det meste nå som da han var på topp i verden. Dette er skikongens nye treningshverdag.

Petter Northug gikk sitt siste verdenscuprenn våren 2018, og la opp på verdenscupnivå i desember samme år. I 2021 prøvde han seg på et par mosjonsløp, i 2022 var han klar for å gjøre comeback på elitenivå. 

Målet er å vinne Vasaloppet. I vinter ble han nummer 48 i det ni mil lange løpet som er langløpernes aller gjeveste. 

De siste månedene har resultatene imidlertid virkelig begynt å reflektere ambisjonen: Northug har vært på pallen i både langløp og sprintrenn der han har slått verdensmestere og langløpseliten. 

Les også: 
Petter Northug: – Hadde ødelagt dem i dag om jeg hadde gått «all in»  

Men selv om Northug har hevdet seg godt også i kortere løp i sommer, er han klar på at han ikke fristes av verdenscupen: Hovedfokus er på langløp, og treninga retter seg nå spesifikt mot nettopp det. 

VIDEO: Se Petter Northug på sprinten i Aure under Toppidrettsveka nederst i saken

Treningsintelligens
Med 20 medaljer i OL og VM, hvorav 15 gull, og over et tiår som verdens beste langrennsløper, har Petter Northug god greie på hva som kreves av trening for å bli best i verden. Og han går inn for prosjektet med hud og hår. 

Men i comebackprosessen har superveteranen måttet gå nye veier i treningsarbeidet. 

Du har klart å komme tilbake på et meget imponerende nivå allerede i den andre satsingssesongen din, og viser at du hamler opp med verdens beste både i allround langrenn og langløp. Kopierer du din egen trening fra glanstida nå? 
– Nei. Jeg er for gammel til å kjøre det opplegget, og tåler ikke like mye trening nå. Da blir det sånn at man må justere etter alder og jobb og en annen hverdag enn når man skal være en 24-timers utøver. Den gangen var jeg det. Så det er to forskjellige verdener, sier Petter Northug til Langrenn.com. 

I tillegg til jobben som skiløper, er Northug eier og manager/sportsdirektør for sitt eget langløpslag der han for tida er i prosessen med å sette sammen resten av løperstallen for kommende sesong. Han er også eier av langløpet Janteloppet, som fungerer som sesongfinale for Ski Classics kommende vinter. 

Dessuten jobber Northug som ekspertkommentator for TV2 i langrenn og skiskyting i vintersesongen, og han har sitt eget klesmerke Northug.

Les også: Nå skal hun gå for Petter Northug

Spesifikt hvilke endringer har du gjort for å tilpasse treningen slik at du får gjennomført de treningsmengdene som kreves med den hverdagen du har nå? 
– Den største endringen jeg har gjort er at jeg hviler mer etter tøffe perioder. Men så prøver jeg å lukte på timer og mengder nå på det meste som jeg gjorde da. Men restitusjonstida er mye lengre nå. Det er den største forskjellen, sier Northug og legger til: 

– Jeg tåler like mye juling, men jeg må hvile mye lenger for å absorbere treninga. 

Det har han tydeligvis klart. 

Saken fortsetter under

Har du gjort endringer i typen trening og typen økter du gjør nå sammenliknet med før du la opp på verdenscupnivå? 
– Ja. Jeg har går mye mer langløpspregede økter. Det er lengre økter, mye mer fokus på det å stake, og det å stake i motbakke og øke kapasiteten der. Så det er to helt forskjellige treningshverdager på den måten enn det var før. 

Les også: Petter Northug om framtidsplanene

På pallen i sprint med verdenscupløpere
Selv om det nå er langløp som er hovedfokus for Northug, benytter han sjansen til å matche seg mot verdenscupeliten også i sprint så ofte som mulig. 

Der får han øvd på egenskaper som hurtighet og snert, taktikk og plassering i en konkurransesetting, og forklarer at den typen trening er gull verdt også i lange, seige løp. 

Saken fortsetter under

God progresjon
Etter å ha blitt nummer 48 i langløpet Blink Classics i 2022, gikk Northug inn på pallen i årets renn, bare noen tideler og taktisk feilvurdering fra andreplassen.  

På sprinten i Toppidrettsveka i august gikk 37-åringen seg rett til finalen i etter å ha tatt seg lett videre fra prologen og innledende heat. 

På sprinten i Trysil en uke senere gikk Petter Northug opp på pallen i et meget celebert startfelt, bare slått av lillebror Even Northug og Pål Trøan Aune. 

– Det er bra dette. I dag hadde jeg slått dem hvis jeg hadde gått «all in». Da hadde jeg parkert dem og ødelagt dem. Men jeg sparte meg til (Alliansloppet) i morgen, sa Petter Northug til Langrenn.com etter tredjeplassen i Trysil.  

Han har uansett fått de svarene han ønsket. 

– Jeg går jo bare fortere og fortere, så jeg kjenner at det er noen raske fibre på gang.