Lørdag er Calle Halfvarsson, Emma Ribom og skistjerner fra totalt fem nasjoner er klare for prestisjeoppgjøret Inge Bråten Memorial: Dette er årets startfelt og oppsett.

Evigunge Calle Halfvarsson, USAs nye stjerne Ben Ogden, verdensmester Emma Ribom, tyskernes ess Laura Gimmler: 19. august samles langrennsstjerner fra fem nasjoner til prestisjeoppgjøret Inge Bråten Memorial i Sunne i Sverige. 

Showsprinten samler normalt også mellom 6000 og 12000 tilskuere langs løypa i den svenske småbyen like sør for Torsby. Også i år er det duket for et stjernespekket oppgjør der eliteløperne får bryne seg på regjerende og tidligere verdensmestre. 

Knallsterkt startfelt
Rulleskikonkurransen Inge Bråten Memorial er kjent for å trekke sterke internasjonale startfelt. Slik har det vært helt siden den første utgaven av har showsprinten i 2011, og årets utgave er ikke noe unntak. Tyskland stiller med hele sitt A- og B-landslag, samt at USA, Estland og Sverige har flere av sine beste løpere på start.

Under tidligere utgaver av Inge Bråten Memorial i Sunne har det vært forrykende dueller mellom Petter Northug Jr., Marcus Hellner og Calle Halfvarsson, samt en rekke andre verdenscupstjerner. 

I dameklassen har løpere som Charlotte Kalla, Anna Haag, Stina Nilsson og Ida Ingemarsdotter vært med en rekke ganger. 

I fjor var det Emma Ribom, som er regjerende verdensmester i lagsprint og tok sølv på VM-sprinten i Planica, som vant Inge Bråten Memorial. I herreklassen ble både Petter Northug og Calle Halfvarsson grundig slått og landet da utenfor pallen.

Les også: Petter Northug fikk grisebank i Inge Bråten Memorial

Herreklassen
I tillegg til Ogden og en meget revansjesugen Halfvarsson, stiller et stort antall eliteutøvere og landslagsløpere, inkludert to av Ogdens landslagskollegaer Gus Schumacher og JC Schoonmaker. 

Det tyske landslaget stiller med stortalentet Friedrich Moch og hans landslagskollega Janosch Brugger, og de to estiske stjernene Martin Himma og Marko Kilp. 

Dameklassen
I dameklassen er det også et solid startfelt. Tittelforsvarer Emma Ribom er soleklart best på papiret og må tåle favorittstempelet. 

Ribom får imidlertid hard konkurranse fra blant annet tyske Laura Gimmler som har en rekke finale- og topp 10 plasseringer fra sprint i verdenscupen, og hennes landslagskollega Coletta Rydzek. 

Videre stiller også den amerikanske veteranen Rosie Brennan, Teiloora Ojaste fra Estland og norske Maiken Min Midtskogen. 

Krasjer med Toppidrettsveka
I år arrangeres Inge Bråten Memorial på samme dag som finalen i Toppidrettsveka i Trondheim. 

Ettersom VM 2025 arrangeres i Trondheim, er det flere landslag og eliteløpere som derfor prioriterer Toppidrettsveka og dermed får prøvekjørt VM-løypene i en konkurransesetting. Det gjelder også Petter Northug. Han har varslet at han legger opp til å delta på alle de fire konkurransedagene i Toppidrettsveka. 

Les også: Aldri før har så mange vært påmeldt til Toppidrettsveka

Til vinteren er det imidlertid varslet en drømmeduell mellom Calle Halfvarsson og Petter Northug: Begge har planer om å stille i Vasaloppet.  

Til minne om Inge Bråten
Det populære rulleskirennet arrangeres til minne om den norske langrennstreneren Inge Bråten. Han døde i april 2012, bare 63 år gammel. 

Det var Bråten selv som tok initiativet til den første utgaven av rennet, som ble arrangert i Sunne sommeren 2011.

I år arrangeres Inge Bråten Memorial for niende gang, etter at konkurransen har hatt et opphold på tre år. Petter Northug var forøvrig med på den første utgaven av Inge Bråten Memorial tilbake i 2011.