Av de 48 utøverne som Olympiatoppen har tatt ut til ungdoms-OL er det ingen langrennsløpere. – Uheldig, sier langrennsekspert.

Når ungdoms-OL i Gangwon i januar 2024 er det ingen norske langrennsløpere på startstreken. Det mener langrennsekspert Fredrik Aukland er uheldig og et dårlig signal. 

Se fakta om ungdoms-OL nederst i saken 

Skiskytterforbundet har derimot tatt ut åtte utøvere til ungdoms-OL i Gangwon i januar 2024. Skiforbundet langrenn har ikke tatt ut noen. Andre skigrener som hopp og kombinert, samt snowboard, big air og freestyle har tatt ut utøvere til mesterskapet. 

Les også: Åtte skiskyttere klare for ungdoms-OL 2024

Bevisst prioritering
Skiforbundet forklarer at de bevisst ikke har tatt ut noen langrennsløpere til ungdoms-OL. De frykter at de unge utøverne mister «sulten» og at det kan bidra til for stort prestasjonspress på løperne. 

– Man får et tidlig press for å prestere for å komme seg til ungdoms-OL. Det er mulig de trener i overkant mye eller faller fra fordi det blir en større forsering når det gjelder å utvikle seg tidlig, sier utviklingssjef i Skiforbundet Brit Baldishol til NRK.

Forbundet mener det er tilstrekkelig at utøvere i disse aldersklassene kan kjempe om plass i troppen til Nordisk juniorlandskamp og deretter junior-VM. 

Baldishol poengterer at det er viktig å ha noe å se fram til i en karriere som forhåpentligvis skal være lang. 

– Nei, men hvorfor skal de oppleve noe av det største som kan oppleves som 18-åringer, når de vet at de har en lang karriere foran seg? sier Baldishol videre.

Eksperten uenig
NRKs langrennsekspert Fredrik Aukland er uenig. Han mener det burde være en selvfølge at Norge stiller med langrennsløpere i ungdoms-OL. 

– Langrenn er en nasjonalsport i Norge, men internasjonalt sliter vi med deltakelse og interesse. Da er det viktig at Norge tar ansvar, sier NRKS langrennsekspert Fredrik Aukland.

FAKTA Ungdoms-OL (Youth Olympic Games)
Hvem: Utøvere fra 15 til 18 år 
Hva: Olympiske leker for ungdom, underlagt den Internasjonale Olympiske Komité (IOC). I vinterlekene konkurreres det i 15 idretter, inkludert langrenn, skiskyting, langrenn, hopp, kombinert, alpint, freestyle og snowboard
Hvor: Neste utgave av vinterleker for ungdom arrangeres i Gangwon, Sør-Korea
Når: Hvert fjerde år, neste gang fra 19. januar til 1. februar, 2024 
Historie: Første utgave av ungdoms-OL ble arrangert i Innsbruck i Østerrike i 2012. Deretter var det Lillehammer som arrangerte det neste mesterskapet i 2016. Sist gang var i 2020, i Lausanne i Sveits. Kommende vinters mesterskap i Korea blir altså historiens fjerde ungdoms-OL. 
Mer informasjon: Ungdoms-OLs hjemmesider