Av Esten O. Sæther, Sportskommentator Dagbladet

Dette er en kommentar. Kommentarer, kronikker og debattinnlegg gir uttrykk for skribentens mening.  Du kan sende inn kommentarer, kronikker og debattinnlegg til Langrenn.com her [email protected]

I Dagblad-kommentaren «Sprekker rundt Petter» gir jeg noen inntrykk fra en helg som dessverre ble tilbrakt syk i sofaen i stedet for på ski. Som jeg skriver er jeg til vanlig blant den innerste kjernen av Ski Classic-fansen; altså de som gleder seg over hele produktet og ønsker det all framgang. Og som fint klarer å vente et par minutter på nestbeste kvinneløper med med naturbilde på TVen.

Som jeg også skriver, er det flott at Petter Northug i godt voksen alder satser på et comeback. Og jeg forklarer som Aukland at han meget vel kan gå glimrende i Vasaloppet seinere i vinter.

Her er altså alt bare fryd og gammen. Ingen «tverr og utdatert» kommentator som Aukland beskriver undertegnede. Bare en leken 67-åring som har gått sine langrenn og turløp i årtier før hjerteflimmeret innhentet ham, og som nå hygger seg med turrenn på TVen.

Men det som «sprekker» for Ski Classic framtidige muligheter, har lite med meg å gjøre. I kommentaren nevner jeg to hovedutfordringer.

Den ene er Ski Classic sin sjanse som et bredt TV-produkt når konkurransen i teten bare dreier seg om Sverige og Norge. Så spinkel konkurranse blir vrien i det lange løp. 

Den andre gjelder klimakrisa der vi dessverre bare har sett begynnelsen.

Jeg skylder ikke på noen, og setter ikke noen deler av langrennsmiljøet opp mot hverandre. Det gjør derimot Anders Aukland som drar inn all mulig ulik mediekritikk mot skisporten i sitt svar til meg. Da skylder han også leserne å være ærlig i hvor Dagbladet og jeg har stått i disse debattene.

For de siste tiåra er det vel ikke akkurat Dagbladet på kommentarplass som har utmerket seg med å spå skisportens bortgang eller har vist manglende forståelse for skiløpernes hverdag?

Som kommentator har jeg derimot konsekvent vist hvordan den fortsatt brede rekrutteringen gjør denne sporten relevant også som toppidrett. Det vet jeg mye om på grunn av et bredt kildenett i hele idretten, og fordi jeg som eneste norske journalist de siste ti, tolv åra har fulgt det internasjonale langrennsarbeidet på nært hold i den åpne FIS-komiteen.

Den nærheten til sporten har gitt meg et helhetlig syn også på langrenn. Derfor har jeg i avisas prisbelønte, nødvendige journalistikk om fluor og spisevansker, framhevet vårt felles ansvar i det å ta vare på en sport som gagner hele fellesskapet. 

Om Anders Aukland kan forsvare utsagnet om at jeg har laget «nok en negativ sak om langrenn», hjelper det ikke å lete i arkivene. Den type kommentar finnes knapt fra meg.

Da må han også være kar nok til å rette opp beskyldningene.  I en debatt er det avgjørende å kunne motdebattantens ståsted. Det er å være «oppdatert».

Hadde Aukland også vært oppdatert om hva jeg mener om problemet med få nasjoner i langrenn, kunne han derimot bare søkt noen uker tilbake. Da kritiserte jeg nettopp den feilaktige oppfatningen i enkelte medier at den internasjonale langrennssporten er blitt så mye mindre enn før. Her kan leserne selv sjekke kommentaren «Hjelper bare Putin». Langrenn har alltid vært en sport med bare åtte, ti snønasjoner der det å gå på ski er hverdagskultur. Utfordringen for Ski Classic er å få med de resterende fem, seks skinasjonene i teten i sine renn. Kanskje er det mulig ved bevisst å hente inn utenlandske talenter på lagene?

Det siste er ingen stor sak. Lite annet er for tida det, enn oppgaven vår om å stoppe Putin.

Internasjonalt langrenn er utfordret mer enn noen gang på grunn av krigen i Ukraina og en Putin-vennlig president i FIS. Nå er det nødvendig å holde Putins propagandasport unna. Sportens interne utfordringer er en ikke-sak i forhold til det.

Det er selvsagt også spørsmålet om Ski Classics TV-tekke. Dette er en bisak jeg ikke hadde behøvd å kommentere, og strengt tatt heller ikke hadde planlagt. Storpolitikken er uendelig mye viktigere enn den skileken vi begge er så glad i. Klimautfordringen også, for den saks skyld.

I så måte var dette bare en liten betrakning en søndag fra TV-sofaen, og jeg har vansker med å se hvordan det er mulig å bli å bli opprørt av et par utfordrende punkter for Ski Classic som bare er der.

Enten vi liker det eller ikke.

Dette er ikke noe trolling som sprekker. Det er den virkeligheten som dere som preger Ski Classic må jobbe ut fra.

Og jeg håper altså virkelig at dere får det til.