Lørdag 21. januar Er det klart for den tiende utgaven av Engadin La Diagonela. Her kan du lese forhåndsomtalen om det spektakulære skirennet fra Pontresina til Zouz.

Engadin La Diagonela er det sjette eventet i Ski Classics Sesong XIV. Skirennet finner sted i Engadin-dalen.

Rennet har vært en viktig del av Ski Classics siden 2013. Løperne møter nydelige omgivelser, spektakulære alpelandskap, og ikke minst en høyde over 1800 meter over havet.

I fjorårets utgave var rennet på 55 kilometer, men på grunn av lite snø i området har arrangørene måtte kutte ned på løypen til å måle 48 kilometer i årets utgave.

— Vi ser veldig fram til den tiende utgaven av Engadin La Diagonela. Vi er klare. Akkurat nå skinner solen, og løypa er klar. Uheldigvis, måtte vi gjøre noen små endringer i løypen på grunn av snøforholdene. Likevel er resten av løypene i perfekt stand, og vi kan tilby løperne et perfekt løp, sier presidenten av La Diagonela, Ramun Ratti i pressekonferansen i forkant av rennet.

Endringene i løypen fører til at den blir litt kortere og lettere for utøverne i årets utgave enn det har vært tidligere år. Løypa har bare 504 høydemeter, og er derfor ikke den hardeste utøverne møter i løpet av sesongen. Det kan føre til at det vil bli et samlet felt lenge. Men løypa byr også på en hard avslutning, som favoriserer den utøveren med mest krefter igjen på slutten. Med høyden i tillegg vil det definitivt bli en kraftanstrengelse.

Rennet mange husker
Engadin La Diagonela er et renn mange husker spesielt fra 2021, da rennet ble avholdt i spengkulde. Det året ble det dobbelt svensk, med nåværende Team Ragde Charge-utøvere øverst på pallen. Jenny Larsson og Oskar Kardin.

I fjor var rennet preget av at flere covid-syke utøvere ikke stilte til start. Det gjaldt blant annet to av favorittene i kvinneklassen, Astrid Øyre Slind og Emilie Fleten. Derimot viste årets gultrøye-leder, Ida Dahl storform og vant rennet.

I herrenes renn ble det også i fjor en jubeldag for Team Ragde Charge. Kasper Stadaas var i kanonform i januarmånedene, og han tok med seg sin første seier i Ski Classics under La Diagonela i fjor. Han vant foran Team Aker Dæhlie´s mann, Stian Hoelgaard og Mikael Gunnulfsen.

Les også: I 2019 ble Thomas nummer 296 i Birken – forrige helg tok han sin første pallplass i Ski Classics

Favoritter – Kvinner
Etter fjotårets seier og en suveren ledelse i Ski Classics-sammendraget, er det ingen tvil om at det var Ida Dahl også denne helgen som var storfavoritt. Dahl leder med 240 poeng i sammendraget før La Diagonela. Derimot viste den svenske jenta sesongens første svakhetstegn under søndagens Prato Piazzo Mountain Challenge. Der klarte hun ikke å følge Astrid Øyre Slind og Emilie Fleten i de avsluttende motbakkene.

Fredag kveld ble det offentliggjort at Ida Dahl ikke vil delta under årets utgave av La Diagonela.

Det betyr at det er en norsk kvinne som er storfavoritt. Etter en drøy uke med Tour de Ski, og noen roligere dager i etterkant, virker det også som om Astrid Øyre Slind virkelig begynner å komme i god form. Med sesongens første seier i Prato Piazza Mountain Challenge, blir det spennende å se om hun er i en god flyt og tar en ny seier denne helgen.

Aktuelle pallkandidater for årets utgave av La Diagonela blir to av forrige helgs pall-løpere. Emilie Fleten tok med seg en andre- og en tredjeplass, og viser at hun virkelig er på vei tilbake etter en trøblete forsesong. Også Anikken Gjerde Alnæs tok sin pallplass i Pustertaler Ski Marathon, og er helt sikkert en av utøverne som er godt fornøyd med den nye løypelengden. Lagvenninne, og 2021-vinneren, Jenny Larsson blir en kvinne å se opp for.

Les også: Når kommentator-trollet sprekker

Favoritter – Menn
Tilsvarende kvinnenes klasse, er det én utøver som markerer seg denne sesongen. Emil Persson har vunnet alle Ski Classics Pro Tour-renn har har stilt opp i denne sesongen. Spørsmålet alle stiller seg nå er; Hvordan er det mulig å slå svensken? Som virker å være suveren på alle områder denne sesongen.

Derimot endte Persson bare på en niendeplass under fjorårets utgave av La Diagonela. Han må vise en bedre versjon av seg selv enn den gang, skal han ha noen sjans på sin femte seier på lørdag.

— Jeg føler meg så mye bedre nå i år enn i fjor. Jeg tror vi må ha bedre ski i tillegg en det vi hadde i fjor, sier Persson som har med seg en ro og selvtillit han tror er avgjørende for så gode prestasjoner:

— Det er herlig å ha den starten på sesongen, og lede den gule trøyen med så god margin.Det gir med mye ro. Jeg vet hvor jeg er, og da trenger jeg ikke å jage noen ting. I fjor var jeg ikke i like god form i januar, da jager man mye. 

Fjorårets vinner, Kasper Stadaas blir også en utøver det blir verdt å følge under lørdagens renn i Sveits. Han ble også nummer tre under Pustertaler Ski Marathon, og viste med det at formen virkelig er på gang.

— Sesongen så langt har vært bra. Mye bedre enn det jeg hadde forventet. Nå håper jeg bare jeg kan bygge videre på dette, fortalte Stadaas.

I tillegg blir det verdt å nevnte lagkameratene i Team Ragde Charge, Andreas Nygaard og Oskar Kardin, som store favoritter. Andreas Nygaard var nok en gang med å prege Ski Classics lørdag forrige helg. Han valgte imidlertid å stå over Prato Piazza Mountain Challenge, for å samle krefter. Han blir mest sannsynlig en å regne med også denne helgen.

Etter tredjeplassen i Prato Piazza Mountain Challenge blir det også vanskelig å ikke nevne Tord Asle Gjerdalen som en av favorittene. Team XPND Fuel-utøveren har i tillegg fire pallplasser i La Diagonela fra tidligere.

Den mest spennende duellen så langt denne sesongen står derimot mellom to norske lagkamerater på Team Ramudden. Før helgens renn i Sveits, står både Herman Paus og Amund Riege med 455 poeng i sammendraget om den rosa ungdomstrøyen. Hvem av dem som vil kapre den etter La Diagonela er helt åpent.

I tillegg blir resultatene etter La Diagonela en god retning på hvilke løpere som er formsterke inn mot et av årets store høydepunkt; Marcialonga som tar sted neste søndag.

ENGADIN LA DIAGONELA – Ski Classics Pro Tour – Event 6

• Dato: Janua 21, 2023
• Distanse: 48km
• Hvor: Pontresina-Zuoz, Switzerland
• Start tid: Kvinner 9:00 CET / Menn 8:55 CET
• SC Sprints: 2
  • Sprint 1: Samedan 5km
  • Sprint 2: Lej da Gravatscha 25km 

Engadin La Diagonela program, start lister, og live streaming på SC Play finner du HER

Women’s Start List

Men’s Start List

Her finner du starttider og startlister for lørdagens konkurranser