Kritikken mot Petter Northug og rennledelsen i Janteloppet hagler etter premiepengeskandalen i helga. Nå går den styrtrike hovedsponsoren i strupen på langrennseksperten som kritiserer løpet, og får syrlig stikk i retur.

Hårreisende, diskriminerende, historieløst og nitrist: Miljøet reagerer med avsky etter premiepengeskandalen i Janteloppet i helga. 

For mens gutta fikk kjempe om en halv million i premiepenger i janteloppet på lørdag, var premiepotten i dameklassen inndratt. I tolvte time gikk arrangøren med på å sette opp 60 000 kroner til damene. 

Nå går Reda el Chaar, milliardæren som sponser Northug og som er hovedsponsor for Janteloppet, inn og støtter rennledelsen 100 prosent i beslutningen om å droppe dameklassen og kutte pengepremiene. Han ser ikke på det som diskriminering av damene, bare en forretningsavgjørelse. 

Samtidig fyrer den styrtrike libaneseren løs mot langrennsekspert Petter Skinstad for hans kritikk av arrangøren. 

– Jeg har null respekt for han, sier El Chaar til VG.

Ifølge rennledelsen var årsaken for få påmeldte i eliteklassen for kvinner og for lavt nivå på de påmeldte. Beslutningen ble tatt halvannen uke før rennet, der påmeldingen var åpen fram til rennstart. Blant de som var påmeldt i god tid er blant annet Heidi Weng, Ebba Andersson, Astrid Øyre Slind, Nadja Kählin og Katerina Janatova. 

Se også: Miljøet reagerer med sjokk og avsky

I strupen på kritikerne

Mens miljøet reagerer med avsky, støtter sponsoren til Petter Northug og hans signatur event opp om avgjørelsen, og stiller seg 100 prosent bak rennledelsen. 

– Jeg har null respekt for Petter Skinstad. Han er en utdatert utøver som bruker Janteloppet – og enhver plattform han kan finne – til å blåse opp sitt personlige varemerke ved å klamre seg til kontroverser han tror vil holde ham relevant, sier El Chaar til VG.

– Hans kommentarer handler ikke om å forbedre sporten – de handler om å holde sitt eget navn i overskriftene, legger han til.

Se også: 
Northug kimser av kritikken etter Janteloppet: – Hvilken kritikk?

Skinstad med syrlig stikk i retur

Langrennseksperten lar seg ikke provosere av kritikken fra El Chaar. 

– Jeg bryr meg ikke om hva han måtte mene om meg, og han må gjerne synes jeg er både det ene og det andre. Jeg gjør bare jobben min, sier Skinstad til Langrenn.com, og fortsetter.

– Jeg synes derimot det er utdatert å behandle kvinnelige skiløpere på den måten. Samtidig har jeg akkurat like lite respekt for avgjørelsen om å kutte premiepenger til damene som eieren av Janteloppet tilsynelatende har for meg. 

Skinstad kommer samtidig med et syrlig stikk mot El Chaar i retur.

– Jeg hadde et utrolig fint opphold i Libanon for noen år siden, der jeg traff massevis av hyggelige folk og ble veldig glad i landet. Vi har mye å lære av Libanon på mange områder. Her vil jeg imidlertid oppfordre El Chaar til å sette deg mer inn i verdiene som norsk idrett styres etter.

Saken fortsetter under

Omfattende kritikk

Skinstad er imidlertid langt fra den eneste i skimiljøet som reagerer med avsky etter premiepengeskandalen i Janteloppet i helga. 

– Det er ikke i nærheten av det de har lovet, de skylder på deltakelsen. Vi blir pisset på, sa en rasende Astrid Øyre Slind til TV 2 på Hafjell lørdag formiddag.

Hun brente startnummeret sitt i protest. 

Ebba Andersson føler seg lurt, snytt og nedprioritert. Og hun reagerer sterkt på prosessen og kommunikasjonen fra rennledelsen.  

– Hvordan kan man gå fra den markedsføringen de hadde med prispengene som de har markedsført seg hardt på, til at vi skulle gå mosjonsklassen uten prispenger, sier Andersson til VG.

Les mer: Seieren i Janteloppet har en besk bismak

I tillegg til utøverne selv, går hovedtrener i Team Aker Dæhlie Jostein Vinjerui hardt ut mot rennledelsen. Han er oppgitt og skuffet. 

– Jeg trodde vi var kommet lenger. Jeg trodde ikke dette var en diskusjon som måtte tas i 2025. Det er rutinerte folk som står bak arrangementet, og det er synd at ikke de velger å ta et annet standpunkt, sier Vinjerui til Langrenn.com. 

Han får også støtte fra utøvere fra inn- og utland helt opp på verdenscup nivå som ikke deltok i rennet. 

– Folk sier jo bare «Hæ?? Er det mulig liksom?» Og dette setter ikke det arrangementet i noe godt lys, og det er jo synd, for i utgangspunktet er konseptet et friskt pust i langrennssporten, sier Vinjerui.

Saken fortsetter under

Skulle sette en ny standard for langrenn

Janteloppet er Petter Northugs signaturevent. Han var med å etablere rennet i 2018, da sammen med red bull som hovedsponsor. Da den omstridte østerrikske energidrikk giganten trakk seg ut i 2023, tok Northug 100 prosent eierskap til arrangementet. 

Han gikk da høyt ut med å relansere rennet med et nytt konsept, mer spektakulært og mer inkluderende enn noe annet skirenn. I 2024 fungerte løpet som Ski Classics grand finale. I år har Northug trukket løpet ut av den prestisjetunge langløpsserien. Sammen med sin nye styrtrike investor Reda el Char relanserte han janteloppet enda en gang, og fristet med en million kroner i premiepenger. 

Ti millioner i premiepenger

Slik Northug og hans sponsor El Chaar ser det, blir ikke langrenn en idrett på internasjonal målestokk før utøverne kan leve av sporten, og leve godt av den. Da kan de konsentrere seg 100 prosent om å bli best mulig, uten å måtte ta på seg deltidsjobber eller studere for å finansiere satsingen. 

Derfor går duoen inn for et realt løft når det gjelder premiepenger sammenliknet med dagens nivå.  

På sikt er målet å etablere en ny rennserie som skal bestå av tre-fire renn i løpet av en måneds tid, fordelt på ulike destinasjoner i Norge og Mellom-Europa. Til sammen skal det ligge premiepenger på til sammen 10 millioner kroner. 

I fjor høst gikk Northug inn i det tyske langløpet König Ludwiglauf. El Chaar håper de også skal arrangere et Grand Prize-løp allerede i 2026.

Les mer: Petter Northug utvider til Tyskland

Du som leser er viktig for oss! Hjelp oss å bli bedre: Svar på vår leserundersøkelse og vær med i trekningen av startnummer til Marcialonga 2026.