Petter Northug og teamkollega Joar Thele i Team Janteloppet var sjanseløse i årets første skikkelige langløp. 

De to endte på henholdsvis 42, og 46 plass i det 62 kilometer lange klassiskrennet i Toblach i Nord-Italia lørdag formiddag, nesten åtte og et halvt minutt bak vinneren Andreas Nygaard. Resultatet var langt unna ambisjonen. 

– Det var kjedelig, og vi hadde håpet på bedre. Petter føler seg i bra fysisk form, og var gira på å gjøre det bra i dag, sier Thele.

Han forteller om en blytung dag i løypa for dem begge. 

– Det var tungt fra start til mål. En skikkelig slitedag på jobben. Det gikk tungt fra start, og da skiller det fort mye i en sånn løype, sier Thele, og fortsetter: 

– Vi bommet litt på skiene i dag. De var ikke helt optimale. Det ble mye kaldere enn det vi hadde trodd det skulle bli, og da ble det vi gikk på fryktelig tungt.  

Nå ser de to allerede framover. For Northug venter 30 kilometer skøyting i samme område allerede i morgen, mens Thele ikke går før neste renn i Ski Classics: Engadin La Diagonela i Sveits 20. januar. 

– Vi er veldig revansjesugne, og stiller mye bedre forberedt neste helg, sier Thele. 

Se også: Petter Northug om Ski Classics sesongen: Røper ny svenskeduell og heftige mål

Det var altså Andreas Nygaard fra Team Ragde Charge som vant 3 Zinnen Ski Marathon, etter et ellevilt massespurtoppgjør. 

Les mer: Her viser han hvem som er sjefen

Se høydepunktene fra løpet her (Saken fortsetter under)

3 Zinnen Ski Marathon var femte løp i vinterens Ski Classics Pro Tour, men første renn etter og nyttår. Etter fire kortere renn før jul var det 62 kilometer lange 3 Zinnen Ski Marathon (tidligere Pustertaler Ski Marathon) er det første «skikkelige» langløpet i Ski Classics-sesongen. For utøverne er rennet dermed en svært viktig pekepinn på resten av langløpene utover sesongen. 

Neste helg fortsetter Ski Classics med Engadin La Diagonela i Sveits. Det 55 kilometer lange rennet i Sveits er også er siste langløp før klassikeren Marcialonga 28. januar, den første av de fire «Grand Classics», monumentene i Ski Classics. 

FAKTA: 3 ZINNEN SKI MARATHON (Tidligere Pustertaler Ski Marathon)
Hvem: Ski Classics Pro Teams, men åpent for 
Hva: Ski Classics Pro Tour event #5
Hvor: Sexten, Italia
Når: 13. januar, 2024. Menn elite starter klokka 09:00, mens kvinner elite starter klokka 09:05. 
Distanse: 62 kilometer, klassisk
Aktuelt: Ansett som det mest krevende og prestisjetunge langløpet i regionen. 3 Zinnen Ski Marathon byr på en tøff, men rettferdig løype i spektakulære omgivelser med panoramautsikt til Dolomittenes vakreste natur. Rennet er gjentatte ganger kåret til ett av langløpsseriens tre beste eventer av profflagene i Ski Classics.
Mer informasjon: Se rennets hjemmeside på Ski Classics

Slik blir Ski Classics Season XV
Ski Classics Season XV består av totalt 15 renn fordelt på 11 helger i seks ulike land, og avslutter med en helt ny Grand Finale Janteloppet lørdag 13. april. Petter Northugs signaturevent relanseres med et 100 kilometer langløp som en hyllest til profflagene og løperne i Ski Classics. 

Nytt for sesongen er at Ski Classics har innført en overførbar teamlisens for de 25 best rankede lagene. Systemet har mal fra sykkelsportens UCI World Tour, og anses å være en game changer i internasjonalt langrenn på sikt. 

Ski Classics har også etablert et nytt QCI-system som gir lagene incentiv til å ta inn lovende løpere fra mindre nasjoner, og dermed utvide langløpsserien til enda flere land. 

Terminliste Ski Classics Season XV og sendeplan for TV
Event 1: Desember 9, 2023 – Bad Gastein PTT, Østerrike, 15km, sendes på VG TV
Event 2: Desember 10, 2023 – Bad Gastein Criterium, Østerrike, 35km, sendes på VG TV
Event 3: Desember 16, 2023 – La Venosta Criterium, Italia, 35km, sendes på NRK
Event 4: Desember 17, 2023 – La Venosta ITT, Italia, 10k, sendes på NRK
Event 5: Januar 13, 2024 – 3 Zinnen Ski-Marathon, 62 km, sendes på Langrenn.com
Event 6: Januar 20, 2024 – Engadin La Diagonela, 55 km, sendes på NRK
Event 7: Januar 28, 2024 – Marcialonga, 70 km, sendes på NRK
Event 8: Februar 11, 2024 – Jizerská50, 50 km, sendes på NRK
Event 9: Februar 17, 2024 – Grrönklitt Classic, 50 km, sendes på NRK
Event 10: Februar 18, 2024, Grönklitt ITT, 12 km, sendes på NRK
Event 11: Mars 3, 2024, Vasaloppet, 90 km, sendes på NRK
Event 12; Mars 16, 2024 – Birkebeinerrennet, 54 km, sendes på NRK
Event 13: April 6, 2024 – Reistadløpet, 50 km, sendes på NRK
Event 14: April 7, 2024 – Summit 2 Senja, 60 km, sendes på NRK
Event 15: April 13, 2024 – Janteloppet, 100 km, sendes på NRK

Løpende informasjon om Ski Classics finner du på www.skiclassics.com.