Han trodde han skulle på et møte for å reforhandle en samarbeidsavtale for kommende sesong. Etter møtet kom han ut med et sekssifret beløp på konto – øremerket videre satsing.

Da 30-åringen fra Kvæfjord fikk en melding fra en av sine samarbeidspartnere like før helga, trodde han det var snakk om et rutinemøte. 

– Jeg har hatt en sponsoravtale med dem en stund nå, så jeg trodde bare de ville ha et møte for å reforhandle avtalen for neste sesong, sier Magnus Vesterheim til Langrenn.com. 

Men møtet var noe helt annet enn Ski Classics-proffen hadde sett for seg. 

– Da jeg kom inn i møterommet, var representanter fra alle avdelingene var kommet ned, det var flagg og kake og ballonger. Og så fikk jeg sjekken, sier han. 

Fikk sjekk på sekssifret beløp

Det viser seg at Vesterheim, som nylig har avsluttet sin sjette Ski Classics-sesong, får 150 000 kroner fra Sparebank1 Nord-Norges støtteordning Samfunnsløftet kommende sesong. 

Fondet deler ut penger til ulike samfunnsnyttige prosjekter. De siste ti åra har mer enn 5000 prosjekter fått støtte. I år er Vesterheims skisatsing ett av dem. Det var ikke den sindige 30-åringen forberedt på.

– Jeg fikk frysninger! Jeg er ikke en som blir veldig lett rørt. Men nå kjente jeg virkelig på alle de følelsene. At de har trua på meg, og vil støtte meg og min satsing på denne måte, det er rørende og en veldig god følelse, sier han. 

– Selvfølgelig er dette et massivt beløp for meg, noe som gjør at jeg kan kjøre akkurat de samlingene jeg vil, både i høyden og i varmere vær nærmere høsten, sier Vesterheim. 

Se også: – Jeg har aldri hatt noen trener. Det blir spennende

Saken fortsetter under

Betyr vanvittig mye 

På denne tida i fjor bikket Magnus Vesterheim 10 000 treningstimer, timetallet som i forskningen ofte refereres til som det grunnlaget som kreves før man kan forvente å nærme seg internasjonalt toppnivå. 

Ett år og tusen timer til senere jager han fortsatt den første pallplassen i Ski Classics. Fjerdeplassen i Birkebeinerrennet 2023 er foreløpig beste notering for stayeren. 

– Målet er som i fjor, nå opp til pallen i Ski Classics og være med i kampen om en god sammenlagtplassering, sier Vesterheim. 

Nå blir den jakten litt enklere, i hvert fall økonomisk. 

– Jeg tror det er litt undervurdert hvor mye det betyr å ha litt mer økonomisk trygghet for en skiløper på mitt nivå. Dette stipendet gjør at jeg kan være litt roligere, og og at jeg har rom til å fortsette den treningsjobben jeg må gjøre med litt færre bekymringer, sier Vesterheim. 

Tilgang til kompetanse

I tillegg til å være en stipendordning, gir stipendet også et ettårig fagprogram. I dette ligger blant annet tre fagsamlinger i løpet av sommeren og høsten, samt individuell rådgivning fra Olympiatoppen Nord. Det skal Vesterheim benytte seg av på flere plan. 

– Jeg vurderer også å se om jeg skal utforske det med mental trening. Det er noe jeg ikke har benyttet meg noe særlig av tidligere. Men kanskje er det noe som gjør at jeg kan heve meg det hakket som skal til for å komme på pallen, sier Vesterheim. 

Saken fortsetter under

Tilfeldigvis skiløper

At Vesterheim skulle bli nesten 30 år før han bikket de magiske 10 000 treningstimene, skyldes flere ting. Først og fremst at han ikke begynte å gå på ski før han var over 20 år. 

Vesterheim skulle nemlig egentlig bli fotballspiller, deretter var målet å sette verdensrekord for raskeste ekspedisjon på ski over Grønland i 2015. Begge deler falt i fisk. Han ble verken fotballspiller eller verdens raskeste over Grønland. 

Men han ble glad i å gå på ski. Så da Grønlandsprosjektet røk, fikk han lyst til å bruke den grunntreninga han hadde bygget seg opp til noe. 

– Jeg trente jo litt inn mot Grønlandsturen, og fikk det for meg at jeg kanskje kunne bli god i langrenn. Jeg hadde absolutt ingen interesse for langrenn før NM gikk i Harstad, like ved der jeg bor, i 2015. Da jeg så femmila der, så tenkte jeg at «de går ikke så jækla fort». At de ikke gikk så fort, det var jo bare fordi de det var jækla dårlig føre. Men det visste ikke jeg, så jeg tenkte at det der kunne jeg også klare, minnes han. 

Vesterheim meldte seg på noen Norgescup- og FIS-renn, og endte på mellom 124. og 177. plass. I det 120 kilometer lange Troll Ski marathon var han halvannen time bak vinneren. 

– Jeg var jækla langt bak, erkjenner han.

Men Magnus Vesterheim ga ikke opp tanken om en skikarriere. I 2017 byttet han til langløp og staking. Det gikk vesentlig bedre. Både i fjorårssesongen og i vinter har han hatt flere topp-10 plasseringer. Men den første pallplassen jager han altså fortsatt.