Sergey Ustiugov går ikke russernes nasjonale mesterskap kommende helg. Det er også uklart om Alexander Bolshunov stiller.

Når det russiske nasjonale mesterskapet på rulleski starter på fredag, er det uten Sergey Ustiugov. Det skriver han selv på sin Telegramkonto.

Det er også usikkert hva som er status for Alexander Bolshunov.

Endeløse konflikter 
Helt siden før OL i vinter har det haglet med kontroverser rundt Ustiugov. I lengre tid har det blant annet vært stilt spørsmål til om 29-åringen er for gammel til å prestere på topp lenger. Dessuten har det i sommer brutt ut full krig mellom Ustiugov og treneren Egor Sorin. 

Les også: 
Ustiugov bryter med landslaget: – Etter den tredje skyllebøtta hadde jeg fått nok
– Ingen vil ha Sergey Ustiugov på laget

Ustiugov var en del av det russiske laget som tok OL-gull på stafetten under OL i Beijing 2022. Han har også sju VM-medaljer i skuffen, inkludert to gull fra VM i Lahti i 2017, samt 46 pallplasser i verdenscupen på CV’en siden debuten i 2010. 

Ustiugov har så langt vært en del av treningsgruppa til tidligere landslagstrener Markus Cramer. Men etter OL-sesongen 2022 sa Cramer opp jobben som trener for det russiske landslaget. Han er nå hovedtrener for det italienske landslaget. 

Kommende sesong er Ustiugov formelt en del av landslagsgruppa til Egor Sorin, men Cramer skulle likevel ha hovedansvaret for å følge opp Ustiugov. Fellesprosjektet med Sorin ser imidlertid ut til å ha fått en røff start, og i juli kunngjorde Ustiugov at han hadde fått nok av Sorin. 

Les også:
Ustiugov angrer på at han knuffet med Klæbo

Må tenke framover
Det har vært spekulert i om Ustiugov kom til å legge opp etter OL-sesongen 2022. Flere har hevdet at han er for gammel, og at hans karriere er over. Så langt har Ustiugov avkreftet disse ryktene. 

Han innrømmet at vinteren var tung, men sier motivasjonen fortsatt er på topp. Men Ustiugov har samtidig så godt som garantert at han ikke stiller i OL 2026. 

– Jeg satser denne sesongen, så får resultatene vise hva jeg gjør etter det, sa han til Sport-Express i juli. 

Søndag kunngjorde Ustiugov altså at han ikke skal delta i det russiske nasjonale mesterskapet på rulleski kommende helg. 

Det russiske nasjonale mesterskapet på rulleski starter på fredag 16. september og avsluttes tirsdag 20. september 

Les også: 
Slik fungerer russisk langrenn

Hva med Bolshunov? 
Det er heller ikke klart om vinterens store helt Alexander Bolshunov, som med sine fem medaljer fra OL i Beijing ble kongen av vinterlekene 2022, er klar for mesterskapet kommende helg. 

Siden fredag har Bolshunov vært på plass i Tyumen, der mesterskapet arrangeres og landslagsgruppa hans har treningssamling. Men treneren hans Jurij Borodavko sier det foreløpig er usikkert hva Bolshunov vil stille opp på. 

– Bolshunov er ikke forpliktet til å vinne alle renn han stiller opp i. Og hva Bolshunov stiller opp i, avhenger av hvordan hans fysiske tilstand, sier Borodavko til det russiske nyhetsbyrået TASS. 

Det er store forventninger til hvor han står ved inngangen til den viktige høstoppkjøringen. For bare et par uker siden ble 25-åringen pappa for første gang, og han var derfor ikke med på landslagets augustsamling. Men Bolshunov har vært plaget av tilbakevendende helseproblemer. De startet allerede i barmarksesongen før OL-sesongen 2022, og har fortsatt å forstyrre oppkjøringen hans i år.

Til helga kommer kanskje en indikator på formen til Bolshunov, dersom OL-mesteren stiller til start. 

Forbereder seg som normalt
Om russerne får delta i verdenscupen og internasjonale mesterskap til vinteren gjenstår å se. 

Det russiske landslaget forbereder seg på vanlig måte for kommende sesong, men innser at neste vinter kan bli en sesong som er begrenset til nasjonale konkurranser. De internasjonale sanksjonene mot Russland innebærer at russiske utøvere er utestengt fra internasjonale konkurranser inntil videre. 

Det internasjonale ski- og snowboardforbundet skal avgjøre om utøvere fra Russland og Belarus skal få konkurrere internasjonalt til vinteren under forbundets høstmøter. Om FIS beslutter at utøvere fra Russland og Belarus skal få konkurrere internasjonalt til vinteren, vil det være i tråd med til uttalelsene presidenten i den internasjonale olympiske komité Thomas Bach.