Om tre dager står en av disse med gullkortet som kan definere resten av karrieren.

På de tre første plassene i Skandinavisk Cup ligger tre norske løpere med litt ulike egenskaper: Håvard Moseby, Mattis Stenshagen og Gjøran Tefre. Totalt skiller det 44 poeng mellom Moseby på første og Tefre på tredjeplass. Etter de tre rennene i Falun denne helga står en av dem med et gullkort. Første renn er 10 kilometer fristil med individuell start, fredag klokka 10.00.  Deretter følger sprint på lørdag og 10 kilometer klassisk på søndag.

Se program og detaljer og TV-link for rennhelga i Falun lenger ned i saken

Den som leder Skandinavisk Cup etter helgas runde i Falun har friplass til verdenscupen resten av sesongen. Den som vinner cupen, har friplass til verdenscupen hele første periode neste sesong. Da er det OL i Italia, der uttaket i praksis avgjøres før jul.

For å starte med de to første: Håvard Moseby, superreserven i Tour de Ski som gikk rett inn på femteplass sammenlagt, står med 245 poeng og leder cupen med 12 poeng til Mattis Stenshagen. 

Begge er allroundere, og hakket sterkere på distanse enn i sprint. Og de kommer til Falun med ulike forutsetninger. 

Moseby er stinn av selvtillit etter en ellevill innsats i Tour de Ski. 25-åringen fra Kjelsås kom inn som andre reserve bare to dager før start, tok sin første pallplass i verdenscupen og reiste hjem som nummer fem sammenlagt og nevnes nå stadig som VM-aktuell. Han har også sju renn på ni dager i beina, der finaleetappen opp monsterbakken gikk sist søndag. Og han er avhengig av å gå styggfort også på NM for å komme med til VM. 

Se også: Inn som reserve ut som VM-kandidat med et nytt dilemma

Saken fortsetter under

Stenshagen har derimot vært hjemme og ladet opp de siste fire ukene. I første runde av cupen vant han 20 kilometer klassisk med soleklar margin foran Moseby, og har også tidligere vist at han har et skyhøyt nivå når han er i form. 

På 10 kilometer fristil ble Stenshagen nummer to mens Moseby ble nummer tre. Men Moseby gikk bedre i sprinten. Der ble han nummer 11 og Stenshagen nummer 22. 

Hvis de to tar hver sin seier og andreplass på distanserennene, vil Moseby sannsynligvis reise hjem med ledertrøya, om enn med syltynn margin. Om Stenshagen slår Moseby på begge, blir det motsatt – forutsatt at de går relativt likt på sprinten. Men også 28-åringen fra Gausdal må levere helt i toppen og bedre enn distansekanonene i verdenscuptroppen under NM på Gåsbu for å komme med til Trondheim. 

– Ambisjonen er å stå som norgesmester, leder av Skandinavisk Cup og med plass i VM-troppen når uttaket til mesterskapet legges fram tirsdag 21. januar, sa Stenshagen til Langrenn.com etter første runde i Skandinavisk Cup.

Se også: Går for full isolasjon gjennom hele jula – til ingen nytte?

Saken fortsetter under

Outsideren
På tredjeplass etter første runde ligger Gjøran Tefre, som er norgesmester på 10 kilometer fristil. Også han håper å lede cupen sammenlagt etter helga i Falun, men er på papiret en outsider i den kampen. 

Tefre er bedre i skøyting enn klassisk, og med 201 poeng er han også avhengig av å ha en superhelg samtidig som de andre underpresterer for at han skal ta sammenlagtledelsen. Akkurat det tenker han lite på. 

– Det er seks løp igjen og mange poeng. Så jeg må bare gå fortest, sier Tefre til Langrenn.com. 

Han er påmeldt til samtlige renn under helgas runde i Falun: 10 kilometer fristil på fredag, skøytesprint på lørdag og 19 kilometer klassisk på søndag. 

Deretter bærer det rett hjem til NM som starter på onsdag. Også der skal Tefre gå rubbel og bit. Totalt blir det seks renn på åtte dager. 

– At Falun og NM kommer så tett, er kanskje ikke ideelt for meg som må gå alle tre rennene før NM. Men jeg har ambisjon om å vinne (Skandinavisk Cup) sammenlagt, så da må jeg gå alt. Og jeg ønsker å gjøre det bra på NM også, så jeg skal prøve på det. Planen er å samle poeng og ikke bli utslitt før NM, sier Tefre. 

Se også: Vraket forbundslaget: – Har ikke angret et minutt

Topp 3 menn, etter tre av ni renn
1. Håvard Moseby, Norge, 245 poeng
2. Mattis Stenshagen, Norge, 233 poeng
3. Gjøran Tefre, Norge, 201 poeng

Fullstendige sammenlagtlister

Enda viktigere i år
Skandinavisk Cup er vinterens kanskje viktigste arena for de som står utenfor landslagene, men også for landslagsløpere som ikke er faste i verdenscuptroppen. Den som leder Skandinavisk Cup sammenlagt etter de tre konkurransene i januar har friplass til verdenscupen resten av sesongen. Sammenlagtvinnerne av Skandinavisk Cup har friplass til verdenscupen hele første periode i påfølgende sesong. Det har gjentatte ganger vist seg å være et trumfkort.

I 2023 vant Harald Østberg Amundsen sammenlagt, og friplassen han hadde fram til Tour de Ski var tungt medvirkende til at han både vant Tour de Ski og verdenscupen sammenlagt i fjor. Sammenlagtvinnerne for 2024 var Emil Iversen og Silje Theodorsen. Sistnevnte har levert solid i flere av de verdenscuprundene hun har gått denne sesongen, og har med det gjort seg vanskelig å unngå i VM-uttaket om halvannen uke.

Men kommende sesong blir friplassen om mulig enda viktigere enn i år. Da er det OL i Italia, og resultater fra verdenscupen i dette tidsrommet vil veie tungt i uttaket til den norske troppen, der nåløyet for å komme med er enda trangere enn til VM. 

Saken fortsetter under

FAKTA: Skandinavisk Cup (COC) 
Hvem: Menn og kvinner senior og junior
Hva: Andre runde i Skandinavisk Cup (erstatter den avlyste rennhelga som skulle vært arrangert i Gällivare 3. til 5. januar), inngår i den svenske nasjonale cupen Ford Smart Energy Cup
Hvor: Falun, Sverige
Når: 10. til 12. januar, 2025
I potten: Den som leder Skandinavisk Cup sammenlagt etter lederen etter de tre rennene i Falun 10. til 12. i januar har friplass til verdenscupen resten av sesongen 2024/25. Vinneren av Skandinavisk Cup sammenlagt etter finalerunden i Madona i Latvia 28. februar til 2. mars har friplass til verdenscupen hele første periode sesongen 2025/26.
TV: Rennene sendes live på Direkte-TV

PROGRAM
Fredag 10. januar
10:00: 10km fristil individuell start, menn
11:30: 10km fristil individuell start, kvinner
Startlister, detaljer og resultater
TV: Direkte-TV

Lørdag 11. januar
09:00: Sprint fristil prolog, kvinner og menn
11:00: Sprint fristil heat og finaler, kvinner og menn
Startlister, detaljer og resultater
TV: Direkte-TV

Søndag 12. januar
10:00: 10km klassisk, kvinner
11:10: 10km klassisk, menn
Startlister, detaljer og resultater
TV: Direkte-TV