I vinter klinte hun til med topp 10 i verdenscupen og sin beste sesong noensinne – nå dropper hun regionlaget. For dyrt, for ensomt og for lite matching.

27-åringen fra regionlaget Elon Vest tok et kjempebyks på resultatlistene i vinter, jaget Frida Karlsson og var topp 10 i verdenscupen. Men nå er hun ferdig på regionlaget. Hun har ikke råd og hun ble for alene.

For Karoline Simpson-Larsen er det to hovedgrunner til at hun forlater Skiforbundets regionlag etter sin beste sesong noensinne. Det koster for mye, samt at hun følte seg alene som eneste jente på laget.  

– Jeg går over til privatlag for å få et større jentemiljø. Jeg føler at jeg har vært aleine som jente på Elon Vest veldig lenge. Og det har gått veldig fint. Jeg stortrives med bare gutta, men jeg trur at dersom jeg skal ta et steg til nå, så vil matching på trening være nyttig, sier hun til Langrenn.com. 

I Anlegg Øst blir hun en av fire kvinnelige utøvere denne sesongen, og hun gleder seg til fellesskapet også utenfor treningshverdagen. 

– Det å reise rundt på skirenn «aleine» som jente er litt seigt i lengden. Man føler at man gjør alt litt aleine, slik som raceprepp, det å reise til og fra stadion, og alle slike ting, sier Simpson-Larsen. 

Se også: Headhuntet supertalent til norsk privatlag

Privatlag gir bedre vilkår

Selv om matchingen er viktig, er et større jentemiljø bare en av to faktorer som gjør at Simpson-Larsen vraker tilbudet fra regionlaget. Hun har rett og slett ikke råd til å fortsette på Team Elon Vest. 

– Det å være blant landets nest beste skiløpere er heilt klart ikke et lukrativt liv, og man må rett og slett ha økonomi for å kunne satse videre. Der kommer jeg mye bedre ut av det på et privatlag som Anlegg øst, sier hun, og oppsummerer. 

– Anlegg Øst, og andre private lag, gir rett og slett bedre økonomiske vilkår enn Elon. Det er synd, for Elon-lagene skal jo liksom være et godt tilbud for de rett under landslaget.

Se også: – Tilbudet fra forbundet er ikke godt nok, det tror jeg de vet selv også

Saken fortsetter under

Koster skjorta å satse

På regionlaget må løperne betale en egenandel for å være med på lagets samlinger og smøreopplegget, samt dekke kostnader til reise og opphold på renn om vinteren. Totalt blir det fort opp mot 100 000 kroner per sesong eller mer. 

Team Anlegg Øst dekker alle disse utgiftene for Simpson-Larsen og resten av utøverne på laget. Videre har det Lillehammer-baserte privatlaget også et omfattende og systematisk høydeopplegg. 

For kommende sesong består Team Anlegg Øst av følgende løpere

Karoline Simpson-Larsen, Oline Vestad, Karoline Grøtting, Maren Wangensteen og Kasper Herland, samt skiskytterkometen Einar Hedegart som rutinemessig utfordrer verdenscupeliten i langrenn.  

Les også: Punger ut 200 000 av egen lomme for å satse på langrenn

Skred av løpere vraker regionlagene

Simpson-Larsen er en av to løpere som kommer til Team Anlegg Øst fra regionlagssystemet denne sesongen. I tillegg kommer Oline Vestad fra Team Elon Innlandet. 

De er bare to av et skred av løpere etter å ha takket nei til en rekke langrennstalenter som takker nei til Skiforbundets regionlag denne sesongen. 

Tidligere i uka ble det klart at fire løpere fra det nå nedlagte rekruttlandslaget samt de to regjerende juniorverdensmestere Filip Skari og Lars Heggen går inn i det nyetablerte Team Aker Dæhlie Nordmarka. 

Se også: Privatlag sikrer seg Norges beste rekrutter

Lang vei til toppen

Langrennstalentet fra Rollag i Numedal og Vargar IL har ikke hatt noen enkel vei til toppen. 

I starten av sesongen 2020/21 siden fikk Karoline Simpson-Larsen startnekt, og resten av sesongen røk. Hun kjempet seg tilbake, og sesongen 2022/23 ble hun tatt inn på rekruttlandslaget. Våren etter blir hun vraket. 

Men i vinter, etter halvannet år tilbake i regionlaget, er Simpson-Larsen i sitt livs form. Det gir hun treneren i laget Eivind Arne Bjaaland en stor del av æren for. 

– Bjelle (Eivind Arne Bjaaland) har uten tvil vært min viktigste person for at jeg kom tilbake etter et par utfordrende år. Han har lært meg kjempemasse, og jeg har virkelig følt at han har gjort alt han kan for at jeg skal bli så god på ski som mulig.

Se også:
Vraket fra landslaget: Nå skal hun hjem og bli god igjen