Utmerkelsen The Gold Rush Award deles ut hvert år til en utøver som har representert USA i langrenn på en eksepsjonell måte, inkludert pågangsmot og sportsånd. I år er det Novie McCabe fra det amerikanske landslaget som mottar den prestisjetunge prisen. 

– Jeg er utrolig beæret over å være en del av en stor gruppe kvinner som har fått denne prisen før. Det er personer jeg har beundret og sett opp til i lang tid, sa 21-åringen da hun ble overrakt prisen. 

Kanondebut i verdenscupen
Novie McCabe gikk seg rett inn i snakkis-kategorien da hun debuterte på verdenscupnivå i OL-sesongen 2022: der leverte hun blant annet en sjuendeplass i Tour de Ski, sågar på den siste etappen opp den brutale monsterbakken Alpe Cermis, en sjetteplass fra OL-stafetten og 18.-plass i på tremila siste dag av OL i Beijing i februar. 

I tillegg tok McCabe en rekke seiere og pallplasser i nasjonale FIS-renn, samt at hun gjorde nærmest rent bord på det amerikanske universitetsmesterskapet NCAA Championships. 

I vinter har flere perioder med sjukdom spolert verdenscupsesongen for McCabe, men 21-åringen står likevel med to gull fra det amerikanske college-mesterskapet i mars, sølv og bronse fra de amerikanske seniormesterskapet, og en sjuendeplass fra U23-VM i Canada. 

Les også:
Novie McCabe: USAs neste stjerneløper?

Celebert selskap
Med tildelingen av årets Gold Rush Award føyer McCabe seg inn i rekka av kjente, amerikanske langrennsløpere som har mottatt The Gold Rush Award. 

Blant de som har fått prisen før henne er Jessie Diggins, Rosie Brennan, Julia Kern, Sadie Maubet Bjornsen og Sophie Caldwell Hamilton. Det var nettopp disse løperne som nominerte McCabe til årets The Gold Rush Award. 

– Novie McCabe har steget lynraskt i gradene i langrennsmiljøet. Det har hun gjort gjennom hardt arbeid, offervilje og en ydmyk innstilling. Vi er stolte over å kunne gi henne anerkjennelse for det ikke bare for flere sterke resultater i vinter, men også for hennes evne til å stå i det når det butter imot og for å være en formidabel lagspiller, skriver de, og trekker fram noen av McCabes prestasjoner. 

– På slutten av fjorårssesongen gikk Novie inn til 14. plass i verdenscupen bare noen dager etter at hun hadde blitt dobbelt amerikansk mester i langrenn i collegemesterskapet NCAA Nationals, skriver løperne om McCabe i sin nominasjon. Men deres hovedargument for å nominere 21-åringen er hennes innstilling: 

– Novies stå-på-vilje og ydmykhet inspirerer oss til å aldri gi opp og aldri komme med unnskyldninger. Hun bidrar til en positiv og omsorgsfull atmosfære i laget.