– Hos oss er ikke vekt noe tabu-tema, sier den russiske landslagsløperen Veronika Stepanova (20), og gir full støtte til den russiske landslagstreneren Jurij Borodavko.

Tidligere i uka gikk Borodavko ut og sa at Natalja Neprjajeva må gå ned i vekt for å prestere optimalt. 

Det står i sterk kontrast til den pågående debatten om fokus på mat og vekt, spiseforstyrrelser og løpernes helse i skandinaviske langrennsmiljøer, og om behovet for mer åpenhet om disse temaene. 

Annerledes i Russland 
Mens debatten om tabubelagte temaer og åpenhet raser i Skandinavia, går altså den russiske landslagsløperen Veronika Stepanova (20) ut og sier at vekt ikke er tabu-tema i Russland.

– Jeg skal ikke dømme (Jurij) Borodavkos ord, men folk forstår ikke at vår mentalitet er annerledes. Det som er kontroversielt i Europa, er ikke det her, sier Stepanova til Ski Nordique. 

– Trenerne kjenner sine utøvere svært godt, og vet nøyaktig hva som er bra for dem og hva som ikke er det. Mange journalister og observatører forstår ikke at dette (vekt) kan kommenteres og formidles åpent og offentlig, og at det er helt vanlig i Russland, sier hun, og forklarer:  

– Hos oss er ikke vekt og vektproblemer noe tabu-tema. For meg er Borodavko en av de beste trenerne i verden, og jeg støtter han fullt ut. Han er direkte og ærlig, og en mann som aldri går bak ryggen på utøverne sine, sier Stepanova. 

20-åringen er ett av Russlands største langrennstalenter. I vinter ble Stepanova blant annet juniorverdensmester på 5km, og har fått plass på elitelandslaget fra og med inneværende sesong.