VM 2023 skulle bli en revansj for Sjur Røthe etter et skuffende OL i Beijing i vinter og et VM i 2021 som ble stang ut.

Men oppkjøringen mot mesterskapssesongen er så langt alt annet enn oppløftende for 34-åringen. 

Sjukdom og formsvikt har preget sommeren til Røthe. 

Prøver og medisinske undersøkelser gir verken trøst eller svar. Det liker landslagsveteranen dårlig. 34-åringen var påmeldt til Blinkfestivalen starten av august, men trakk seg. 

Røthe deltok heller ikke i Toppidrettsveka sammen med resten av landslaget sist helg. Formen er så laber at han ikke ser vitsen i å delta i konkurranser.  

– Jeg har ikke kontroll på hvor jeg står hen, sier Røthe til VG. 

På høstens første landslagssamling, som gikk i Steinkjer sammen med sprintlandslaget og rekruttlandslaget i midten av august, fikk han juling av kollegaene på så og si alle økter. 

Det bekymrer også landslagstrener Eirik Myhr Nossum. Under lagets første samling etter ferier, konkluderer Nossum med at alle distanseløperne unntatt en er godt i rute mot sesongstart og VM 2023. Unntaket er Røthe. 

– Det flyter ikke (for Sjur Røthe, journ.anm.), og da undrer man på hvorfor ting er som de er. Det gjelder ikke bare ham, men alle i en sånn situasjon. Man leter etter en forklaring, sier Nossum til VG.

Ny måned med blanke ark
Nå er Sjur Røthe og kollegaene klar for en ny samling, denne gangen på Sjusjøen og da bare med distanselandslaget. 

Det er fortsatt nesten tre måneder til sesongstart på Beitostølen i slutten av november, og fem måneder til VM i Planica. Mesterskapet arrangeres i Planica i Slovenia i månedsskiftet februar-mars. 

Dette er Sjur Røthes favorittøkter på barmark.