For andre gang på to måneder har Storbritannia utvidet landslaget med to løpere, denne gangen med to unge talenter på damesida.

Til tross for at det britiske landslaget fortsatt ikke har fått på plass finansieringen for kommende verdenscupsesong, utvider Storbritannia nå landslaget for andre gang siden sommerferien. 

Denne gangen er det to kvinnelige utøvere som har fått plass i troppen: Tabitha Williams og Sophia Wilson. 

Williams er 17 år, født i London av britiske foreldre. Wilson er 18 år, og har britisk mor. De er nå tatt opp på det britiske landslaget og vil representere Storbritannia på juniornivå kommende sesong, med junior-VM 2023 i Whistler som vinterens høydepunkt. 

Begge jentene har bakgrunn fra det canadiske skimiljøet, og anses som svært lovende utøvere. De har allerede konkurrert i Canada, USA, Sveits, Slovenia, Sverige og Finland. Williams har levert flere topp 20 og topp 30 plasseringer internasjonalt i vinter. Det samme gjelder Wilson. 

Storbritannias langrennslandslag består nå av sju løpere: Andrew Musgrave, Andrew Young, James Clugnet, Joe Davies, 21 og Gabriel Gledhill, foruten de to nye jentene. Trener for laget er norske Jostein Vinjerui, som har vært trener for laget de siste fem åra, samt Alex Standen. 

Som over halvparten av det britiske landslaget skal Tabitha Williams og Sophia Wilson bo og trene på Lillehammer. Resten av landslaget holder til i Trondheim. 

Foreløpig helt uten støtte 
Utvidelsen av laget kommer til tross for at UK Sports, tilsvarende Olympiatoppen i Norge, har besluttet at de ikke lenger skal gi økonomisk støtte til noen av skilandslagene i langrenn, paralangrenn eller alpint. 

Men selv om det britiske landslaget ikke lenger får den økonomiske støtten de har hatt de siste åra, sikter løperne likevel å fortsette satsingen på verdenscupnivå. Derfor har de blant annet satt i gang en innsamling på nett gjennom GoFundMe, der alle – bedrifter og organisasjoner så vel som folk flest – kan bidra. 

– Det er mye som fortsatt er usikkert, og vi jobber fortsatt med å få på plass finansiering, men ingen av oss har lyst til å gi oss nå, sier landslagsveteran Andrew Musgrave. 

Les også: 
Vil på pallen i VM: – Ingen av oss har lyst til å gi oss nå