Se mer om deltakere, detaljer og fakta om Blink 2023 nederst i saken

Slovenia er blant de 27 nasjonene som stiller med utøvere på Blink-festivalen i august, ett år etter at det slovenske landslaget mistet en av sine unge, lovende langrennsløpere i en tragisk rulleskiulykke i samme område. 

– Det er utrolig kjekt at de velger å komme tilbake igjen i år. De har sikkert tunge minner fra området her, selv om den tragiske ulykken skjedde en liten uke etter Blink, sier Blink-sjefen Arne Idland til Langrenn.com. 

Les også: Dødsulykken sjokkerer miljøet

Slovenia, som har tidligere verdens- og OL-mester i sprint Ola Vigen Hattestad som landslagstrener i langrenn, er påmeldt med fire utøvere: en kvinne og tre menn.

Blant dem er også Anzo Groz som var kjæreste med langrennsløperen som døde i fjor.  

Les også: Kjæresten til Jamnik knust etter rulleskidødsfallet

Saken fortsetter under

Blink 2023 arrangeres fra 2. til 5. august. Sommerskifestivalen åpner med det brutale motbakkerennet Lysebotn Opp, fortsetter med langløpet Blink Classics i Ålgård, og avslutter med to konkurransedager i Sandnes sentrum.  

Rekordstore og kruttsterke startfelt
Totalt er utøvere fra til sammen 27 nasjoner påmeldt til Blink 2023, fordelt på langløp, allround langrenn og skiskyting. 

Aldri før i sommerskifestivalens over 15 år lange historie har det vært så mange nasjoner representert, det til tross for at to store nasjoner ikke er med. Den tidligere rekorden er på 22 nasjoner, og stammer fra før koronapandemien og krigen i Ukraina. 

Og nettopp Ukraina er en av de nye nasjonene til årets Blink-festival. De stiller med to utøvere i skiskyting. Den ene av dem er tidligere verdensmester Dmytro Pidruchnyi, som selv har tjenestegjort ved fronten. 

– Ukraina var invitert i fjor, men da fikk ikke utøverne reise ut fordi mange av dem var i aktiv tjeneste. At de forklarer Idland. 

Følgende nasjoner er påmeldt til Blink 2023: Slovakia, Slovenia, Irland, Storbritannia, Sveits, Sverige, Tsjekkia, Tyskland, Spania, Ukraina, USA, Østerrike, Kroatia, Brasil, Latvia, Andorra, Nederland, Norge, Bulgaria, Canada, Danmark, Estland, Finland, Frankrike, Italia, Japan og Portugal. 

Celebre deltakere
Under ski-VM i Planica og skiskytter-VM i Oberhof i vinter har de påmeldte Blink-utøvernes tatt til sammen 48 VM-medaljer: 22 gullmedaljer, 16 sølvmedaljer og 10 bronsemedaljer.

Det er fem sammenlagtvinnere fra vinterens verdenscuper og Ski Classics blant de påmeldte: Julia Simon i skiskyting, Tiril Udnes Weng og Johannes Høsflot Klæbo i langrenn, samt Ida Dahl og Emil Persson i Ski Classics. 

Totalt ligger det an til over 2300 starter fordelt på de fire arrangementsdagene: 500 til Lysebotn Opp, 450 til langløpet Blink Classics, 650 til langrenn og skiskyting på fredag og 700 til langrenn og skiskyting på lørdag. 

Les også: Petter Northug får ilddåp for sitt nye langløpslag på Blink

FAKTA: SKIFESTIVALEN BLINK

• Hvem: Langrennsløpere og skiskyttere på nasjonalt og internasjonalt nivå, samt juniorklasser og aldersbestemte klasser for yngre utøvere
• Hva: Sommerskifestival langrenn, skiskyting og langløp, arrangert første gang i 2006
• Hvor: Sandnes, Lysefjorden og Gjesdal
• Når: 2. til 5. august 2023 
• Arrangører: Norge Skiforbund, Norges Skiskytterforbund, Sandnes kommune og Axelar
• Hjemmesider www.blinkfestivalen.no

Program Blink 2023
Onsdag 2. august: LYSEBOTN OPP, 7.5km motbakkeløp, start i Lysefjorden
11:30: 1km og 2km jenter og gutter
12:15: 7.5km skøyting kvinner senior, kvinner junior
14:00: 7.5km staking kvinner og menn senior
15:30: 7.5km skøyting menn senior, menn junior
Torsdag 3. august: BLINK Classics, langløp klassisk, Ålgård
18:45: Start BLINK Classics
20:45: Estimer målgang Blink Classics
21:15: Gratiskonsert med DeLillos
Fredag 4. august: Langrenn og skiskyting, Sandnes
14:30-15:15: Skiskyting: Innskyting elite
15:30-15:50: Langrenn: Prolog kvinner og menn
15:55-16:50: Skiskyting: Skyteduell kvinner og menn
17:10-18:25: Skiskyting: Supersprint kvalifisering elite kvinner og menn
18:25-18:55: Langrenn: 10km fellesstart kvinner
18:55-19:45: Skiskyting: Supersprint finale kvinner og menn
19:45-20:25: Langrenn: 15km fellesstart menn
20:45: Premieutdeling
21:00: Gratiskonsert med Kurt Nilsen
Lørdag 5. august: Langrenn og skiskyting, Sandnes
14:30-15:15: Skiskyting: Innskyting elite
15:20-15:40: Langrenn: Prolog kvinner og menn
15:45-17:37: Skiskyting: Kvartfinaler fellesstart kvinner og menn
17:44-19:20: Langrenn: Kvartfinaler og semifinaler kvinner og menn
19:22-20:08: Skiskyting: Semifinaler fellesstart kvinner og menn
20:10-20:23: Langrenn: Finaler sprint kvinner og menn
20:25-21:05: Skiskyting: finaler fellesstart kvinner og menn
21:25: Premieutdeling
21:45: Gratiskonsert med Postgirobygget 

Alle konkurranser sendes på NRK.