IOC-presidenten har ertet på seg både norske og russiske idrettstopper med antydningen om at det kan være aktuelt å slippe russiske utøvere tilbake i internasjonale konkurranser.

I sommer sa presidenten i den internasjonale olympiske komité Thomas Bach at «det kan vurderes om russiske utøvere som tar tydelig avstand fra Russlands invasjon i Ukraina kan få komme tilbake til internasjonale konkurranser».

Tidlig i høst modererte Bach denne uttalelsen: 

– Nå er ikke tiden for å endre anbefalingene, sa Bach til den tyske avisen Sport Bild i august.

IOC-presidenten minner om at det dreier seg om å handle i tråd med den olympiske ånd: 

Olympismens mål er å bidra til å bygge en fredelig og bedre verden gjennom å utdanne ungdom gjennom idrett som praktiseres uten diskriminering av noe slag, og i den olympiske ånd som krever gjensidig forståelse og vennskap, solidaritet og fair play. 
(Fra The Olympic Charter)

– Det handler ikke nødvendigvis om å slippe Russland tilbake. Det handler om at utøvere som tydelig tar avstand fra krigen og ugjerningene, men som tilfeldigvis har russisk pass, skal få delta. Dette er vårt dilemma: Det er ikke russiske idrettsutøvere som har gått til krig, sier Bach til den italienske avisa Corriera della Sera.

– Men vi ser at enkelte myndigheter ikke respekterer den internasjonale idrettens råderett på området. Derfor er vi fortsatt nødt til å beholde enkelte restriksjoner, slik at vi ivaretar sikkerheten. Og derfor må vi overvåke og avvente litt, slik at vi kan klare å finne et format som gjør at vi kan innfri ambisjonen om å ha alle tilbake igjen, forklarer Bach. 

Dette har altså fått både russiske idrettstopper og politikere, så vel som norske og nordiske idrettstopper til å se rødt. Av ulike grunner.

Russerne freser
Russiske ledere, både innen idretten og i politikk og myndigheter helt opp til president Vladimir Putin freser mot uttalelsen til Bach. 

De mener IOC-presidentens uttalelser er i strid med den olympiske ånd og russisk patriotisme. 

Chernyshenko, som var leder for OL i Sotsji i 2014, ble fratatt sin olympiske orden etter Russlands invasjon av Ukraina i februar. Han mener Bachs krav til er urimelige.

– Russiske utøvere er patrioter. De vil nekte å selge fedrelandet. Hva har våre motstandere oppnådd? Vi har strippet idretten for nøytralitet, sunn konkurranse og underholdning, sier Chernyshenko til Inside the Games.

Chernyshenko får støtte fra den russiske landslagstreneren i langrenn, Jurij Borodavko. 

– Bachs uttalelse er ikke utpressing, men et forsøk på å skape splittelse i Russland. Men jeg tviler på at det er noen av våre landslagsutøvere som vil gå med på dette. For meg ser dette ut som et forsøk på å få oss til å ofre noe, forkledd som et ønske om å hjelpe utøverne, sier Borodavko til det russiske nettstedet Championat.    

Den russiske idrettsministeren Oleg Matysin kritiserer Bach for å være i strid med den olympiske ånd. 

– Bachs siste uttalelser strider mot de olympiske prinsippene. Hovedoppgaven til den internasjonale olympiske bevegelsen er å sikre alle utøvere lik tilgang til OL, uavhengig av deres meninger, tradisjoner, tro eller statsborgerskap, sier Matysin, og fortsetter: 

– Vi vil fortsette vår dialog med IOC, og håper de vil endre posisjon. 

Presidenten i den russiske olympiske komité Stanislav Pozdnyakov ser heller ikke blidt på IOCs utspill.

– Vi kan konkludere fra IOC-presidentens uttalelser at Bach inviterer russiske utøvere til å bytte sin nasjonale tilhørighet og sivile status mot en ydmykende nøytral status for å få lov til å konkurrere internasjonalt.  

Nordmennene steiler
Fra Norges side har uttalelsen til IOC-presidenten utløst harme og krav om fortsatt utestengelse av utøvere fra Russland og Belarus, spesielt i lys av krigens utvikling de siste ukene. 

Les også: Norge er blitt en snakkis

Sammen med de andre nordiske idrettsforbundene har Norges idrettsforbund derfor sendt et brev til IOC, samt den europeiske olympiske komité (EOC), den internasjonale paralympiske komité (IPC) og ANOC (forbundet av nasjonale olympiske komitéer) der de understreker at nå er ikke tiden for å vurdere å slippe tilbake russerne i internasjonal idrett. 

Men da delegaten fra den svenske olympiske komité Peter Reinebo ville lese opp uttalelsen og stille spørsmål om russisk og belarusisk deltakelse under et EOC-seminar forrige uke, skal mikrofonen hans ha blitt slått av. 

Reinebo og de andre delegatene skal imidlertid ha blitt informert om at EOC ikke ønsket noen politisk diskusjon i forkant av seminaret. Det melder NRK mandag kveld. Også Norges idrettspresident Berit Kjøll var tilstede på seminaret. 

– Selv om det ble gjort klart at det ikke skulle framføres politiske budskap, er det likevel uheldig at den svenske representanten blir avbrutt når han, på vegne av de nordiske landene, påpeker at det ikke er ønskelig med russisk og belarusisk deltaking i møtet, seier Kjøll til NRK. 

Skiforbundet tar tydelig stilling
Norges Skiforbund har allerede tatt tydelig stilling til russisk deltakelse, uavhengig av hva IOC etter hvert lander på: under høstmøtene i det internasjonale ski- og snowboardforbundet sist uke, trakk Skiforbundet sin delegasjon fra møtene i fordi delegater fra Russland og Belarus var tilstede. 

Norge har også stilt krav til FIS om at det er for sent å vente til 22. oktober med å ta en endelig avgjørelse på deltakelse fra Russland og Belarus.

Videre truer Skiforbundet med å boikotte vinterens verdenscup og mesterskap dersom det åpnes for at russiske utøvere kan få delta. 

Før helga meldte forøvrig langløpsserien Ski Classics at de har besluttet å opprettholde utestengelsen av utøvere fra Russland og Belarus kommende sesong, men at de følger situasjonen tett.