Det gikk fort fra vraket til ettertraktet. Nå har den norske langløpsstayeren både plass i svensk topplag og sekssifret stipend på konto.

Fredag ble det klart at den norske langløpsveteranen Magnus Vesterheim går til det svenske topplaget Team Ramudden etter bare en sesong med Team Aker Dæhlie. Han hadde i utgangspunktet ett år igjen av kontrakten med det norske privatlaget, men slik ble det altså ikke. 

Se også:
Vraket fra Aker Dæhlie etter ett år, nå går han til svensk topplag

Dermed måtte 30-åringen fra Kvæfjord ut å jakte en ny arbeidsgiver. 

Men bare en måned senere står Vesterheim med plass i ett av Ski Classics topplag og mer penger på konto til satsing enn han hadde forventet. 

Fikk tilbud fra flere lag

I jakten på et nytt lag, fikk Vesterheim napp på førstevalget. 

– Ramudden var de første jeg tok kontakt med. Så kom det interesse fra andre lag etter at det ble publisert at jeg var ferdig i Aker Dæhlie, sier Vesterheim til Langrenn.com.

Les mer: Vraket fra Aker Dæhlie etter ett år, nå går han til svensk topplag

Fikk treningsstipend på sekssifret beløp

Samtidig som lagjakten pågikk, ble han kalt inn til et møte med sin private sponsor Sparebank1 Nord-Norge. Det Vesterheim trodde var en prat om forlengelse av samarbeidet, skulle vise seg å bli noe helt annet.

Langløperen som nettopp var satt på bar bakke i forhold til videre satsing, var tildelt et stipend på 150 000 kroner fra bankens støtteordning Samfunnsløftet for kommende sesong. 

Se også: – Jeg var over hode ikke forberedt på dette

Store forventninger

Vesterheim er nå i gang med sin sjuende Ski Classics-sesong, og Team Ramudden er hans tredje profflag. Før han kom inn Team Aker Dæhlie i fjor hadde, var han fire år på det norske laget Team Kaffebryggeriet. 

Den etter hvert rutinerte langløperen har store forventninger til det svenske topplaget, og er klar for å brette opp ermene. 

– Jeg kommer til et fremoverlent lag med mye bra folk som har ambisjoner om å lykkes. Og jeg gleder meg stort til å gå for et av de lagene som har vunnet flest skirenn de siste årene, sier Vesterheim. 

Hvilken rolle er du tiltenkt i laget? 

– Roller har vi ikke snakket om. 

Vesterheim avsluttet nylig sin sjette Ski Classics-sesong. Der ble han nummer 20 totalt, og står med åttendeplass i Summit 2 Senja som sesongens beste plassering. 

Fjerdeplassen i Birkebeinerrennet 2023 er foreløpig beste notering for stayeren. Nå håper han å ta et nytt steg opp. 

– Målet er som i fjor, nå opp til pallen i Ski Classics og være med i kampen om en god sammenlagtplassering, sa Vesterheim til Langrenn.com i forbindelse med exiten fra Team Aker Dæhlie. 

Saken fortsetter under

Åpner for å utvide karrieren

Etter sesongen som gikk, var Vesterheim innstilt på å gi skisatsingen ett år tid, og så legge opp neste vår. Men etter at han landet kontrakt med det svenske topplaget, er ikke stayeren så sikker på det lenger. 

– I utgangspunktet var det i år det gjelder med tanke på satsning. Men nå gjør jeg det jeg kan, og så teller jeg opp når sesongen er over, sier han til Langrenn.com.

En av to nye herreløpere

Vesterheim er en av to nye herreløpere i Team Ramudden denne sesongen. Den andre nysigneringen er stortalentet Hjalmar Oscarsson. 21-åringen vant den svenske langløpscupen sammenlagt i vinter. Nå tar han steget opp i Ski Classics. 

En av stjernene i Ramudden, Amund Riege, kunngjorde tidligere i uka at han er ferdig i det svenske topplaget etter tre sesonger. 

Se også:
Bekrefter: Ferdig etter tre år

Saken fortsetter under

Oppdaget langrenn som voksen

At Vesterheim skulle bli langrennsløper på heltid, var ikke innlysende.Han hadde knapt gått på ski før han var over 20 år gammel. 

Vesterheim skulle nemlig egentlig bli fotballspiller, deretter var målet å sette verdensrekord for raskeste ekspedisjon på ski over Grønland i 2015. Begge deler falt i fisk. Han ble verken fotballspiller eller verdens raskeste over Grønland. 

Men han ble glad i å gå på ski. Så da Grønlandsprosjektet røk, fikk han lyst til å bruke den grunntreninga han hadde bygget seg opp til noe. 

– Jeg trente jo litt inn mot Grønlandsturen, og fikk det for meg at jeg kanskje kunne bli god i langrenn. Jeg hadde absolutt ingen interesse for langrenn før NM gikk i Harstad, like ved der jeg bor, i 2015. Da jeg så femmila der, så tenkte jeg at «de går ikke så jækla fort». At de ikke gikk så fort, det var jo bare fordi de det var jækla dårlig føre. Men det visste ikke jeg, så jeg tenkte at det der kunne jeg også klare, minnes han. 

Vesterheim meldte seg på noen Norgescup- og FIS-renn, og endte på mellom 124. og 177. plass. I det 120 kilometer lange Troll Ski marathon var han halvannen time bak vinneren. 

– Jeg var jækla langt bak, erkjenner han.

Men Magnus Vesterheim ga ikke opp tanken om en skikarriere. I 2017 byttet han til langløp og staking. Det gikk vesentlig bedre. Både i fjorårssesongen og i vinter har han hatt flere topp-10 plasseringer, og i 2023 ble han nummer fire. 

Men den første pallplassen jager han altså fortsatt.