Tysk utstyrsprodusent terminerer sin kontrakt med Alexander Bolshunov på grunn av krigen i Ukraina og russerens uttalelser i sosiale medier.

Det er den tyske utstyrsprodusenten Kinetixx som nå kutter sin sponsoravtale med Alexander Bolshunov. 

Kinetixx hadde en samarbeidsavtale med det russiske skiforbundet, samt enkelte russiske skiskyttere. Disse kontraktene er nå avsluttet på grunn av Russlands invasjon og krig i Ukraina. Kinetixx kutter nå også alle kontrakter med hviterussiske utøvere. 

Bolshunov, som tok fem medaljer inkludert tre gull under OL i Beijing in vinter og vant verdenscupen sammenlagt i fjor, var ansett som en av Kinetixx’ største profiler.

Kinetixx’ markedsdirektør Helmut Hanus er svært opprørt over uttalelser fra blant annet Bolshunov i etterkant av at FIS fratok Russland alle internasjonale konkurranser og utestengte russiske og hviterussiske utøvere for resten av sesongen.

Utøverne kan ikke delta under nøytralt flagg eller representere sine forbund, slik de gjorde under OL i Beijing. Det vedtok FIS tirsdag 1. mars. 

Hanus er spesielt opprørt over Bolshunovs mye omtalte innlegg på Instagram der Bolshunov la ut bilder og video i sosiale medier der han poserer i den sovjetiske landslagsdrakta fra 1980. Det var året da Sovjetunionen invaderte Afghanistan. 

– Jeg er opprømt over det jeg så. Jeg vet ikke om utøverne er misledet eller tvunget til å ytre seg slik, eller om de ikke vet hva som faktisk foregår, sier Hanus ifølge Championat.  

Mister alle støttespillere
Fra før har den franske skiprodusenten Rossignol suspendert Bolshunov og alle andre russiske utøvere fra 1. mars. Løperne får beholde det de har av ski og utstyr, men får ikke tilsendt nytt utstyr inntil videre. 

Rossignol har også fjernet alle sine russiske utøvere fra team sidene sine på internett og i sosiale medier. Også Swix har avsluttet sine kontrakter med russiske utøvere og forbund. 

Hva skjer med Bolshunov & Co nå?

Flere spekulerer nå i om russerne må produsere skiene til toppløperne selv. Det kan vise seg å få katastrofale konsekvenser. Insidere forteller at russiske skiprodusenter ikke er i nærheten av å kunne levere utstyr på verdenscupnivå.

Raser mot utstyrsprodusentene
Termineringen av kontrakter med russiske verdenscuputøvere har ikke blitt godt mottatt hos russerne. 

Utøvere og trenere er selvfølgelig fortvilet, men også politikerne har engasjert seg. Russlands duma raser over at Rossignol suspenderer Bolshunov. De mener den franske skiprodusenten med det tar del i «anti-Russland hysteri». 

Russisk idrettsminister: – Rossignol gjør en grov feil

Rossignol sier imidlertid at de forventer å gjenoppta samarbeidet med de russiske utøverne når de internasjonale forbundene opphever utestengelsen og løperne kan konkurrere internasjonalt igjen. 

Rammer hardt
Det er liten tvil om at utestengelsen fra internasjonale konkurranser og terminering av kontrakter rammer de russiske utøverne hardt. 

Både trenere og løpere har uttalt at de opplever utestengelsen som urettferdig, og antyder at de tror det handler om mer enn krigen i Ukraina. 

Tidligere i mars sa Bolshunovs trener Jurij Borodavko at han tror Norge har presset FIS til å utestenge russerne for å kvitte seg med sine tøffeste motstandere og hindre at Bolshunov vinner verdenscupen sammenlagt. 

Det samme sa Bolshunov selv. Han er overbevist om at det norske skiforbundet står bak utestengelsen, at nordmenn oppførte seg ufint mot dem, og at han opplevde at russerne regelrett ble kastet ut av Norge før verdenscupen i Holmenkollen. 

Les også
Bolshunov: – Nordmenn oppfører seg uverdig. Jeg er sjokkert