I helga er det verdenscup i Le Grand-Bornand – stedet der skiskytterlegenden startet eventyret. Her ga han blomster til ei lita jente som i dag er verdenscupløper, og minnene sitter fortsatt dypt.

Johannes Thingnes Bø la opp skiskytterkarrieren i mars med 134 verdenscupseire, fem totalseire i verdenscupen, 13 sammenlagtseire i delcuper, for ikke å glemme fem OL-gull og 23 VM-gull. Eventyret startet i Grand-Bornand, der han tok sin første verdenscupseier i 2013. Og nettopp derfor har 32-åringen fra Stryn helt spesielle følelser for akkurat den arenaen i de franske Alpene, der helgas verdenscuprunde arrangeres.

I helga er det igjen verdenscup i Grand-Bornand. Denne gangen står Thingnes Bø på utsiden, men minnene fra stedet der alt startet sitter fortsatt dypt.

Saken fortsetter under

Savner du å konkurrere når du ser skiskyting på TV? 

– Absolutt ikke. Jeg så stafettene i Östersund på TV med stor glede, men jeg trives godt med dette «nye» livet mitt. Mer tid med familien, kona og barna. Jeg er fortsatt glad i skiskyting, men jeg har masse prosjekter og mye å gjøre, sier Thingnes Bø til Le Dauphiné. 

Er det viktig for deg å fortsette å være involvert i skiskyting? 

– Selvfølgelig. Skiskyting har vært en del a mitt liv siden jeg var liten. Det er en del av meg, av den jeg er og det er umulig for meg å ikke fortsette å følge med, snakke med andre skiskyttere eller dra på mesterskap som OL.  

Nå går helgas runde i Grand-Bornand. Er det en spesiell arena for deg? 

– Ja, veldig. Det var i Grand-Bornand jeg tok min første verdenscupseier, på sprint (14. desember 2013). Det vil jeg aldri glemme, og det er et helt spesielt minne. Og totalt sett vant jeg ofte der (ni ganger), so det er en plass jeg liker veldig godt. Men ikke minst det at franskmenn elsker skiskyting. Det merker man på atmosfæren og alle tilskuerne. Det er alltid mye publikum. Det er helt fantastisk å gå med sånne rammer. 

Saken fortsetter under

Da du vant i 2013, så ga du blomsterbuketten din til ei lita jente. Hun har den fortsatt. Kjenner du den historien? 

– Océane Michelon? Ja, jeg har blitt fortalt om det. Jeg er stolt av at jeg gjennom mine resultater og min måte å være på har inspirert barn og folk. Og det er enda mer givende når de tar seg helt til verdenscupen noen år senere og presterer på den måten Océane gjør!

Océane Michelon ble for øvrig kåret til årets gjennombrudd 2025 av det internasjonale skiskytterforbundet (IBU), sammen med norske Martin Uldal.

Saken fortsetter under

Snakker om Océane, hvordan ser du på prestasjonene til det franske damelaget i skiskyting de siste åra – mange sammenlikner dem med det norske herrelaget?

 – Nettopp! Resultatene til det franske damelaget er imponerende, spesielt fordi det ikke er på grunn av en stjerne. Det er Julia Simon, Justine Braisaz-Bouchet, Lou Jeanmonnot, Océane Michelon… Og så fort det kommer inn en ny jente, så klarer hun å prestere. Det viser at metoden funker. 

Saken fortsetter under

Da du la opp var det mange som begynte å snakke om et generasjonsskifte på herresida. Er du enig i det?

– Ja, jeg ser det også slik. Selv om Sturla (Holm Lægred) vant den store kula i vinter, så ser vi mange unge talenter som vinner nå. Min favoritt til sammenlagtseieren er Eric Perrot. Han tok VM-gull i vinter, og jeg tror han har egenskapene til å vinne verdenscupen. 

Se også:
Utnevner seg selv om OL-favoritt: – Jeg er i kanonform!

Mange utøvere prøver seg i nye idretter når de legger opp. Er det sånn for deg også? 

– Ja. Som skiskytter løper vi masse, så jeg har lyst til å ta opp terrengløping, spesielt med Adidas (som ambassadør for utstyrsleverandøren han har kontrakt med, journ.anm.). Men først på «korte» distanser på rundt 20 kilometer. 

I sin debut på halvmaraton i Grue 1. mai, bare noen uker etter at han la opp skiskytterkarrieren, klokket han inn på høyst akseptable 1:20:19, og ble nummer 77. Selv sa han at han var litt skuffet over at drømmemålet på 1:20 glapp med 19 sekunder. Men det skjønte han ikke før det hadde gått litt tid. 

I år debuterte Johannes Thingnes Bø på både kortere og lengre distanser. Først med halvmaraton i Grue 1. mai, bare noen uker etter at han la opp skiskytterkarrieren. Der klokket han inn på høyst akseptable 1:20:19, og ble nummer 77. Selv sa han at han var litt skuffet over at drømmemålet på 1:20 glapp med 19 sekunder. Men det skjønte han ikke før det hadde gått litt tid. 

Deretter løp Thingnes Bø inn til en knallsterk plassering på Birken Fjellmaraton i juni, hans første forsøk på distansen. 

Les mer: Thingnes Bø leverte bunnsolid maratondebut i Birken

Så det er ikke utelukket å se deg i de franske fjellene i framtida? 

– Gjerne! Jeg elsker Frankrike, livsstilen, maten… Terrengløp i Frankrike ville være helt topp. Så hvis Ultra Trail Mont Blanc-arrangøren har lyst til å gi meg et startnummer, er det ikke noe å nøle med!

Se også: Norsk skiskytter med kruttsterk debut i Ultra Trail Mont Blanc