Den femdoble seieren i Vasaloppet er en av de villeste lagprestasjonene vi har sett. Nå vil mannen som la grunnlaget for den ha mer.

Han er ikke den typen som liker å snakke om seg selv. Spør du Runar Skaug Mathisen om sesongens villeste øyeblikk, er svaret kjapt: det handlet om laget. Det handlet alltid om laget. Men noen ganger er det nettopp de som holder seg i bakgrunnen, som gjør det umulige mulig. 

Det var akkurat det som skjedde i Vasaloppet 2026.

– Ved Hemus, tre kilometer før mål, skjønte vi at Oskar (Kardin) kom til å ta seieren. Da handlet det om å vinne spurten i hovedfeltet og ta andreplassen også. Men at vi skulle ta alle de fem første plassene, det skjønte vi ikke før vi var i mål, sier Skaug Mathisen til Langrenn.com. 

– Det er sånne dager man jobber en hel idrettskarriere for å oppleve. 

Se også: Skrellseier i Vasaloppet – måtte rett i juryrommet

Drømmedagen

Skaug Mathisen poengterer samtidig at den femdoble seieren var et resultat av lagarbeid i alle ledd. 

– Det var et smøreteam som hadde virkelig gjort jobben, og en gjeng med utøvere som alle traff med formen og hadde dagen, sier han. 

Han forteller at alle i laget har relativt åpne roller fram til spurten halvveis i løpet, og kan prøve å komme av gårde i et brudd – enten alene eller med motstandere man tror har en sjanse til å holde helt inn. 

Som arbeidshesten i laget var oppgaven til Skaug Mathisen å legge til rette for de beste spurterne.

– Jeg var siste opptrekker for Alvar (Myhlback) som vant den spurten, så jeg synes jeg gjorde jobben bra. Jeg gikk alt jeg kunne til mål, og hadde nok krefter til at jeg kom til mål med en viss stil, sier 33-åringen fra Vinje, som ble nummer fire.

Hvordan feirer man en sånn dag i laget etterpå? 

– Det var absurd. Men vi åt pizza, spilte inn en episode til «Vasapodden», og begynte å forberede oss til Birken, sier Skaug Mathisen, og legger til. 

– Den ordentlige feiringen kommer ikke før etter at sesongen er over. 

Saken fortsetter under

Vil toppe i 2027

Mye vil ha mer, heter det, og slik er det også for det svenske topplaget. 

– Det overordnede målet er å vinne Vasaloppet for femte år på rad. Det håper jeg å bidra til. Men Birkebeinerrennet er det store individuelle målet. Laget har tre tredjeplasser i Birken, og vi gjorde det bedre der enn noen gang tidligere, men vi har aldri vunnet det største norske løpet. Jeg håper jeg kan bli den første, sier Skaug Mathisen, som vant Marcialonga i 2024 etter et ellevilt solobrudd.

Hva skal til for å innfri det? 

– Jeg tar steg hvert eneste år, og leverer bedre tall på SkiErg’en enn noen sinne. Men det er nok kapasiteten som er min hemsko. Det er jo den viktigste faktoren for å prestere i langrenn. 

Se også:
Sluttet å trene styrke: – Har aldri vært råere

– Det viktigste er å ikke spy på toppen 

Nå har Skaug Mathisen lagt en plan for hvordan han skal øke kapasiteten før neste sesong drar i gang. Det handler bokstavelig talt om å reise kjerringa. 

– Jeg må kjøre flere harde hardøkter på beina, og nå som jeg er hjemme i Vinje i Telemark, skal jeg ta tak i den økta jeg har kjørt helt siden jeg var 12 år gammel: Opp Vehuskjerringa. Fjellet er 1356 meter høyt og jeg starter på rundt 700 meter. Derifra til toppen er det cirka en halv time beinhard løping på sti, sier han. 

Den økta legger Runar Skaug Mathisen opp til å kjøre pluss/minus en gang i uka hele sommeren. 

– Det er oftere enn jeg har gjort de siste åra, men jeg tror det vil gjøre monn. Det som blir viktig, er å passe på at jeg ikke kjører den så hardt at jeg spyr på toppen. Da blir restitusjonstida veldig lang. 

Belønningen på toppen er en vanvittig utsikt over hele Vinje. Og forhåpentligvis seier i Birkebeinerrennet i mars 2027. 

Se også: Skistjernenes favorittøkter på barmark: 
Kristin Austgulen Fosnæs: – Jeg får svar på alt
Heidi Weng: – Den er fæl. Det er slitsomt, og du får så innmari syre i beina av det
Didrik Tønseth: – Løping i myr er oppskrytt
Elena Rise Johnsen: – Jeg elsker barmarkstrening
Martin Kirkeberg Mørk: – Man løper best uten staver
Hedda Østberg Amundsen: Halvannen time hurtighet på rulleski
Emil Iversen: De seigeste elghufsintervallene
Marit Bjørgen: Elghufsintervaller med ulik draglengde

Interessert i trening? Her har vi samlet stoff om trening, treningstips, trender og forskning