Det internasjonale skiforbundet har fjernet alle formelle hindringer for Petter Northugs comeback på elitenivå.

I fjorårssesongen hadde Petter Northug fortsatt status som «ikke aktiv» i det internasjonale skiforbundet. I tillegg hadde han også merkelappen «ikke tillatt/not allowed». 

Begge deler innebærer at Northug ikke kunne delta i konkurranser som står på nasjonale og/eller internasjonale terminlister, inkludert turrenn i langløpsserien Ski Classics. 

Måtte utsette comeback
Restriksjonene fra FIS var en strek i regninga for Northug, som i utgangspunktet hadde ambisjoner om å gjøre comeback som langløper sist vinter. Da endte han med mosjonist-status.

Men nå er status endret til aktiv og merkelappen «ikke tillatt/not allowed» fjernet fra Northugs utøverprofil i FIS. 

Det betyr at det ikke gjenstår noen formelle hindringer for 36-åringen, som drømmer om å vinne Vasaloppet.  

Hvem får status «Not Allowed»? 
Northug hadde merkelappen «ikke tillatt/not allowed» fordi han tilhørte den gruppen av utøvere som sto på meldepliktlista før han la opp. Det betyr at mens Northug var aktiv, hadde han meldeplikt overfor WADA, måtte rapportere hvor han oppholdt seg til enhver tid, og kunne bli oppsøkt for dopingkontroll når som helst.

Når utøvere som står på meldepliktslista enten nasjonalt eller internasjonalt signerer på at de har lagt opp overfor FIS, blir de fjernet fra lista over utøvere som må rapportere til WADA og kan bli oppsøkt for dopingkontroll når som helst. I FIS får utøverne da status «Not Allowed» (ikke tillatt), og kan ikke delta i konkurranser. 

Skulle langrennsløpere som formelt har lagt opp få lyst til å konkurrere igjen, må de melde fra til FIS og det nasjonale antidopingbyrået. Hvis de la opp mens de sto på lista over utøvere som har meldeplikt til WADA, må de igjen rapportere utøverinformasjon i rapporteringsdatabasen ADAMs og være tilgjengelige for dopingkontroll i minst seks måneder før FIS fjerner statusen «Not Allowed». Først da kan de delta i konkurranser som står på nasjonale og/eller internasjonale terminlister, inkludert turrenn i langløpsserien Ski Classics. 

Formålet med denne ordningen er å forhindre at utøvere skal kunne «legge opp» etter konkurransesesongen, dermed være unntatt meldeplikt og kunne dope seg gjennom hele våren, sommeren og høsten, for så å kunne melde «comeback» igjen når konkurransesesongen starter, og på den måten jukse til seg premiepenger, og/eller gå seg inn i landslagstropper og få delta i mesterskap.

Les også: 
Hva er ADAMs og hvem skal bruke det?

Lovende takter 
Det er mye som tyder på at langrennssportens ubestridte konge er på god vei mot et comeback. Endringen i FIS-profilen er ett steg i den retningen, og Northug har allerede levert flere sterke resultater så langt denne sesongen. 

I Kanalrennet under TelemarksVeka i juni ble Northug nummer 12, fire sekunder bak Johannes Høsflot Klæbo. Kanalrennet inngår både i verdenscupen i rulleski og Ski Classics rulleskiserie.  

Under Blink Classics på torsdag sendte Northug for alvor et skremmeskudd til den etablerte langløpseliten. Der tok han den siste spurtprisen, bare en mil før mål på det 52 kilometer lange rulleskirennet i Ålgård. Blink Classics inngår både i Ski Classics og den internasjonale rulleskiserien World Classic Tour. 

Nå er Petter Northug klar for langløpet under Toppidrettsveka i Aure 25. august og Alliansloppet i Trollhättan 27. august.