Årets andre renni Grand Classics er Jizerska 50 som går i de tsjekkiske skoger, ikke så langt fra grensen til Polen.

Hvor: Bedrichov, Liberec, Tsjekkia
Hva: Jizerska 50, 50 kilometer klassisk fellesstart
Når: Søndag 13. februar. Start kvinner 07.50, start menn 08.00
På TV: Direkte på NRK 1 fra kl 07.45. Hele TV-programmet.
Startlister/resultater

Været
I Bedrichov er det mye vær. Her kan man få alt fra 20 minusgrader og panserføre til 10 pluss og sørpe. Som regel ligger det et sted rundt null grader og ofte er det tåkete og grått. Lørdagens vær sier minst 10 cm snø og rundt null grader, søndagen derimot ser veldig fin ut. Slår dette til vil vi kunne få servert postkort-omgivelser på TV-skjermen søndag morgen. Sporene kan nok se veldig fine ut, men sannsynligvis blir det ganske løst. De fleste vil nok skru på et hakk større trinser på stavene sine.

Løypa
Jizerska blir blant mange av løperne kalt «Mini-Birken». Det kommer av at løypeprofilen likner mye på den som er mellom Rena og Lillehammer, bare i en litt nedskalert form. Rennet foregår for det meste på skogsbilveier blant høye grantrær. Det er mange lange rette strekk og få teknisk krevende partier. Her handler det i hovedsak om å ha kapasitet i motbakkene, godt nok trøkk på flatene og gjerne en aerodynaisk hocke og noen ekstra kilo muskler til avslutningen. Sprinten i Jizerska etter 23 kilometer kan bli en utfordring for de rene spurterne. Stian Berg er nødt til å ha en meget god dag for å klare å være med feltet dit. Det er muligheter for Ermil Vokuev og Emil Persson å plukke inn noe i sprintkonkurransen. Et ekstra poeng her er at det er 3000 euro til førstmann igjennom spurten. Den premien er satt opp av arrangøren. Dette er store penger i langløpssirkuset og mer enn det andremann i mål vil få. Bli derfor ikke overrasket om man ser flere løpere enn vanlig blande seg inn i kampen om denne. Det mest kritiske punktet i løypa er når løperne passerer Smedava etter 30 kilometer. Her kommer det en motbakke på nivå med siste bakken i Marcialonga. De beste bakkeklatrerne går alt de kan her. Stigningen er nesten alltid et avgjørende punkt i rennet. Av og til går noen solo, andre ganger blir det en større gruppe. Det er et godt stykke igjen fra toppen av bakken til mål, men løperne har ofte funnet sin plass i feltet. Gruppene er ofte små og selv om man er to eller tre løpere har det vist seg vanskelig å hente inn store avstander til løpere foran med mindre det snør.

Det kanskje mest karakteristiske med dette rennet er avslutningen. Fra 600 meter til 100 meter igjen sitter løperne i utforstilling. Det er her den aerodynamiske hocken, de ekstra kiloene og selvfølgelig gode ski kan gjøre forskjellen. Er det mange løpere samlet vil disse faktorene være alfa og omega. Legg til noen raske muskelfibre, pluss god timing og kløkt, så er du nesten garantert å ta seieren.

Kvinner
Før sesongen startet hadde vi troen på at det ville være mange løpere som byttet på å ta seirene i kvinneklassen og at vi ville se mange forskjellige navn i toppen. Det har ikke skjedd. Til det har Ida Dahl og Britta Johansson Norgren vært for gode og resten av feltet blit satt ut av skader eller covid. Lina Korsgren har holdt følge på noen av rennene.

Astrid Øyre Slind vant sesongstarten, men fikk korona og har mistet flere renn. Hun viste dog at hun er på vei tilbake under Marcialonga.

Emilie Fleten dro også på seg koronavirus, men forhåpentligvis får også hun ristet av seg sykdommen.

Thea Krokan Murud har ikke vært å se etter jul, men er tilbake på start på søndag. Det blir spennende å se hvordan det går, erfaringsmessig pleier hun å være bra når hun først er på start. Lagvenninne Hanna Falk sliter med et ribbein og kommer ikke til start denne helgen heller.

Jenny Larsson, som var en av de beste i fjor, sliter med betennelse i armen og har ikke vært på start så langt denne sesongen. Linn Sömskar har manglet litt på toppnivået og har også gjennomgått korona. Marit Bjørgen meldte tidligere i uken at hun ikke føler seg klar til å konkurrere så tett etter at hun har gjennomgått sykdommen.

Ut i fra disse analysene vil nok seieren i første rekke stå mellom Astrid Øyre Slind, Ida Dahl, Lina Korsgren og Britta Johansson Norgren. Lina Korsgren tok en overbevisende seier da hun knuste Ida Dahl i forrige helgs König Ludwig Lauf. Hun fulgte opp med å slå Dahl på nytt under fredagens showsprint på stadion i Bedrichov. Er det et tegn på at Ida Dahl begynner å miste formen litt? Astrid Øyre Slind burde være i en stigende trend med enda to ukers avstand fra koronaen. Britta Johansson Norgren var virkelig sterk i starten av januarrunden, men ble dårligere utover og klarte bare en fjerdeplass i Marcialonga. Det blir spennende å se utviklingen. Klarer hun å henge med til den siste kilometeren, er hun taktisk god og rask på oppløpet.

Ida Dahl vant det første av de fire rennene i Grand Classics og er den eneste kvinnen som har mulighet til å ta med seg bonusen på 100 000 euro. Da må hun ta seieren i Jizerska, Vasaloppet og Birken. Umulig er det ikke, men tøft er det definitivt. La oss se om hun klarer å krysse av dette rennet på listen før vi spekulerer videre. Selv sier hun at dette er hennes favorittrenn i hele Ski Classics, det er en god start.

Rennet vil også bli preget av herrene. Kvinnene starter ti minutter før og vil sannsynligvis bli tatt igjen rundt Smedavabakken etter tre mil. Det blir spennende å se i hvor stor grad det vil påvirke de taktiske valgene jentene tar.

Topp 3 tips, Jizerska 50 kvinner
1. Astrid Øyre Slind
2. Lina Korsgren
3. Ida Dahl

Menn
En litt morsom kuriositet er at etter seks renn så langt denne sesongen står i med seks forskjellige vinnere. Emil Persson, Max Novak, Johannes Eklöf, Tord Asle Gjerdalen, Kasper Stadaas og Ermil Vokuev har stått på toppen av pallen. Vil vi få en sjuende vinner?

For to uker siden fikk vi se en oppvisning vi sjeldent ser i langløpene. Spesielt de siste årene, med flere løpere på et høyt nivå og mer organiserte lag, er utbrudd fra en av favorittene så tidlig svært sjeldent. At det faktisk går hele veien til mål er enda mer utrolig. Fra Jizerska har Vokuev en fjerde og en tredjeplass fra 2017 og 2021 som sine to resultater. Rennet passer han god, og det kan bli en ny seier.

Andreas Nygaard har vunnet de to siste gangene han har stilt opp i dette rennet. Avslutningen passer han perfekt og i følge han selv er formen god. Å si: «Jeg blir overrasket hvis noen går fra meg», under pressekonferansen tyder også på god selvtillit. Resten av Team Ragde Charge har fått mye sykdom og skader. Blant annet har Kasper Stadaas blitt syk og vil dermed ikke få muligheten til å forsvare den gule trøyen. Nygaard og Joar Thele blir de to eneste Ragde-herrene på start.

I Stadaas sitt fravær er Max Novak bærer av gultrøyen. Han er på «hjemmebane» i Jizerska siden faren er fra Tsjekkia. Max prater også flytende tsjekkisk og får ekstra oppmerksomhet i tsjekkisk media. Fredag kveld var det som vanlig en showsprint på stadion i Bedrichov. Den vant Novak overbevisende foran Emil Persson. Det var en styrkebeskjed.

Tord Asle Gjerdalen er også en mann som har rutinen og egenskapene til å gjøre det bra her og har denne rekken på de siste sju utgavene: 3-6-3-4-2-5-2. En seier her vil nok smake ekstra godt for Tord som mangler dette rennet på den imponerende CVen.

Når det gjelder Emil Persson venter vi fortsatt på at han skal begynne å skinne på samme måten som i fjor. Nå har han hatt en frihelg og kanskje fått samlet seg litt etter en skuffende januar. Kanskje det har gjort godt for fjorårsvinneren av dette rennet.

Martin Johnsrud Sundby har vært opptatt som ekspert for Discovery sine OL-sendinger. Om han er på start erhan kanskje ikke topp forberedt. To løpere som var i nærheten av å bli med i den norske OL-troppen kommer til Tsjekkia.

Didrik Tønseth og Martin Løwstrøm Nyenget, prøvde seg begge i La Diagonela med ganske bra resultat. Dette rennet burde passe enda bedre. Det er viktigere med god kapasitet her og rennet er litt kortere. Sammen med løpere som Gjerdalen og Vokuev er de interessert i høy fart i bakkene. For de som vil vinne rennet er det bare å henge seg på.

Morten Eide Pedersen har tre seire i dette rennet, men det begynner å bli noen år siden. Han har også hatt en litt trå innledning på sesongen og vært gjennom koronasykdom. Det ville være en liten overraskelse om han vinner på søndag.

Maxime Vylegzhanin har brukt noen år på å finne ut av langløpene, men nå begynner det virkelig å svinge av den gamle russeren. Pallplassen i Marcialonga og en sjetteplass i La Diagonela, der han ledet til det gjenstod 150 meter, er bevis på det.

Sistemann vi nevner er Stian Hoelgaard. Han er nummer fire i sammendraget og er stabiliteten selv. Siden 2015 har han rekken 11-5-9-7-12-10-9 i dette rennet. Marcialonga var en nedtur, men han har vært tre ganger på pallen tidligere i sesongen.

Løpsutviklingen vil selvfølgelig diktere hvordan dette rennet blir, men det mest sannsynlige scenarioet er 15-20 mann som kommer samlet inn i Semdavabakken etter 30 kilometer. På toppen er det en gruppe på 5-7 løpere som jobber samme og gjør opp om det på de siste kilometerne.

Topp 3 tips, Jizerska 50 menn
1. Andreas Nygaard
2. Martin Løwstrøm Nyenget
3. Max Novak

Jizerskas hjemmeside